Epicéa commun - Picea abies Cupressina

Le Picea abies 'Cupressina'  est une variété d'épicéa commun qui se caractérise par son port fastigié et son développement modéré. C'est un conifère bien adapté aux hivers neigeux, au climat montagnard, aux conditions urbaines et aux terrains de surface modeste. Il offre au regard une silhouette élancée et bien nette qui s'habille d'un feuillage très dense, attractif même en hiver. 

L'Epicea 'Cupressina' est une sélection horticole de l'épicéa commun. L'espèce type, Picea abies, également appelé Sapinette de Norvège, Sapin de Norvège ou encore Sapin rouge, est un conifère persistant appartenant à la famille des pinacées. C'est une espèce originaire du nord de l'Europe, plus précisément de Scandinavie. Dans son environnement naturel, il présente un port typiquement conique et pyramidal et peut atteindre 30 m de hauteur. Cette plante est traditionnellement utilisée comme arbre de Noël en Europe. Elle apprécie les sols drainés et frais et ne craint pas les températures très basses. L'épicéa 'Cupressina' atteint généralement 10 m de hauteur pour 3 m d'envergure à l'âge de 20-25 ans. Sa croissance est rapide au début, puis elle ralentit avec les années. Il développe un tronc droit et une végétation conique étroite. Son écorce est de couleur brun-rougeâtre, d'abord pourvue de fines écailles, devenant avec l'âge de couleur brun-gris avec des écailles plus épaisses qui se détachent. Les branches sont presque verticales et les rameaux sont courts, raides, densément implantés. Les aiguilles piquantes, de 1 à 2 cm de long, sont insérées en brosse sur les rameaux. Elles sont d'un vert assez foncé, et persistent toute l'année. Le Picea abies est une espèce monoïque, c’est-à-dire que les cônes mâles et les cônes femelles apparaissent à des endroits différents sur le même arbre : les cônes mâles, ovales et de couleur jaune orangé, se développent sur les rameaux d'un an, tandis que les cônes femelles apparaissent à l'extrémité des rameaux. Ces derniers, d'abord dressés et de couleur verte à rougeâtre, deviennent ensuite bruns et pendants.  Ces cônes écailleux mesurent entre 10 et 18 cm de long. Après avoir libéré des petites graines brunes, ils tombent au sol en hiver. Le système racinaire des épicéas est superficiel et traçant, ce qui les rend difficiles à transplanter lorsqu'ils sont adultes et particulièrement sensibles au vent. 

Le Picea abies 'Cupressina' remplacera avantageusement le cyprès de Provence (Cupressus sempervirens) en climat froid, humide ou montagnard. Ce conifère s'utilise en isolé ou bien en alignement, pour créer un grand écran végétal. Sa silhouette verticale se détachera sur une pelouse, au centre d'un grand massif, mais aussi à proximité d'une piscine. Pour l'entourer, choisissez des conifères rampants ou des plantes couvre-sol telles que les violettes (Viola) et les pervenches. Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui privilégie les formes, les silhouettes et les textures. Ils s'associent bien aux bruyères et aux mahonias. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.