Epicéa pleureur - Picea abies Krasickiana

Le Picea abies 'Krasickiana' est un cultivar de l'épicéa de Norvège qui s'illustre par son port pleureur remarquable. C'est un arbre de haute stature, relativement étroit, aux branches pendantes, qui pousse vite durant ses premières années. Son feuillage dense et d'un beau vert foncé reste attractif même en hiver. Ce magnifique sapin pleureur est particulièrement attrayant près d’un étang, lorsque sa silhouette se reflète dans l’eau.

Le Picea abies 'Krasickiana'  a été découvert en Pologne par M. Krasicki dans ses forêts près de Lesko et introduit pour la première fois sur le marché horticole par Feliks Rożyński en 1908. L'espèce type, Picea abies, également appelé Sapin de Norvège ou encore Sapin rouge, est un conifère persistant appartenant à la famille des Pinacées, originaire du nord de l'Europe. Dans son environnement naturel, il présente un port typiquement conique et pyramidal et peut atteindre 30 m de hauteur. Cette espèce est traditionnellement utilisée comme arbre de Noël en Europe. Il apprécie les sols drainés et frais et ne craint pas les températures très basses. Le Picea abies 'Krasickiana' peut atteindre une hauteur impressionnante de 30 m à terme, pour 4 à 5 m d'envergure à la base. Sa croissance est rapide dans ses premières années, de l'ordre de 5 à 6 m en dix ans. Dès son jeune âge, 'Krasickiana' se démarque par ses longues branches qui pendent gracieusement jusqu'au sol, conférant à l'arbre une silhouette très décorative. Chez les spécimens plus âgés, ce sont principalement les branches secondaires qui sont retombantes. Le feuillage est constitué d'aiguilles rigides, courtes, piquantes, d'un riche vert foncé, implantées tout autour des rameaux, en "goupillon". Les sujets âgés peuvent produire des organes reproducteurs.  Les cônes femelles, pendants et oblongs, longs de 10 à 15 cm, sont parme, tandis que les cônes mâles de couleur rouge sont colorés en jaune par le pollen. L'écorce est initialement lisse et d'un gris clair. Avec le temps, elle devient plus rugueuse et écailleuse, prenant une teinte gris-brun plus foncée à mesure que l'arbre vieillit. Le système racinaire des épicéas est superficiel et traçant, ce qui les rend difficiles à transplanter lorsqu'ils sont adultes et particulièrement sensibles au vent.

L'épicéa pleureur ''Krasickiana', par ses qualités ornementales exceptionnelles, deviendra la vedette d'un parc ou d'un grand jardin. Sa silhouette se détache admirablement sur un ciel dégagé. Il sera sans rival à proximité d'un point d'eau, non loin du romantique saule pleureur ou du frêne pleureur par exemple.  Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui met en exergue l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures. Ces plantes à la permanence rassurante marque le paysage. Elles s'associent bien aux mahonias, aux bruyères ou aux graminées au tempérament très complémentaire.