Vigne Muscat Petits grains

La vigne Muscat Petits grains est un cépage très vraisemblablement originaire de Grèce, cultivée depuis la plus haute antiquité, en particulier dans le sud de la France. Ce sont ses raisins, de saveur musquée et sucrée, qui entrent dans la fabrication de vins doux naturels, enfants du soleil servis à l'apéritif : Musquat de Frontignan, de Lunel, d'Alsace, de Rivesaltes, de Mireval, ou encore Beaumes de Venise, La plante, de vigueur moyenne, produit des grappes de taille plutôt modeste, composées de raisins ronds de couleur jaune ambré se couvrant de tâches de rousseur à maturité complète. Elles se récoltent en octobre, environ 2 semaines après le chasselas. Cette vigne préfère nettement les sols calcaires et demande un été long et chaud pour la mâturation des fruits. Bien adaptée aux climats méditerranéens, elle est assez sensible aux maladies cryptogamiques. Il s'agit d'un raisin de cuve et non de table.

La vigne à vin (Vitis vinifera) poussait à l’état sauvage il y a plus de 5000 ans. Son introduction en France, pour la culture, s’est faite par les romains.  De nombreux hybrides ont vu le jour pour varier couleurs, saveurs et utilisations. La vigne Muscat Petits Grains débourre précocement au printemps, en même temps que le chasselas, se taille court. Elle est sensible au mildiou, à l'oïdium, à l'érinose, à la pourriture grise, aux vers de la grappe, aux hémynoptères et aux acariens.

Arbuste sarmenteux grimpant de vigueur moyenne, la vigne Muscat Petits grains atteint facilement 4-5 m de hauteur ou d'étalement si elle n'est pas taillée. Sa forme finale dépendra de la taille pratiquée. C'est une plante de soleil frugale, peu exigeante, qui s'épanouit dans une terre à la fois argileuse et caillouteuse, à tendance calcaire, et qui résiste bien aux étés secs. Ses longues tiges s'accrochent seules à leur support (treille, espalier…) par le biais de grandes vrilles vertes et volubiles. Son feuillage découpé en bordure, d'un vert soutenu en été, se pare du plus bel or en automne. Sa floraison survient en mai-juin selon les années et les régions, offrant de toutes petites fleurs verdâtres réunies en grappes pyramidales et cylindiques courtes et compactes. Ses raisins ronds, de taille moyenne, sont plus ou moins serrés sur des grappes cylindriques plutôt minces et allongées. Leur peau assez épaisse, de couleur jaune ambrée, renferme une chair  de couleur blanc verdâtre, ferme, juteuse, très sucrée, de saveur muscatée. 

Le raisin Muscat Petits grains se consomme essentiellement après vinification. Vous pouvez également l'utiliser pour l'ornement d'une tonnelle, d'une pergola ou le palisser contre un mur ensoleillé.