Passiflore alata - Fleur de la Passion

La Passiflora alata est une passiflore vigoureuse, originale et décorative, appréciée pour ses grosses fleurs de la passion bien parfumées, d'un rouge vif, ornées d'une couronne de filaments frisottés rayés de blanc sur fond mauve. C'est une liane persistante, vigoureuse et facile à cultiver à une exposition très lumineuse, dès lors que la température ne descend pas sous les 5°C. Les fleurs éphémères se succèdent sur la plante pendant toute la belle saison, donnant parfois quelques fruits jaunes à maturité, comestibles. Leur saveur est à la fois douce et acidulée. Elle sera cultivée dans un grand pot, dans un terreau fertile et frais, pour être remisée en hiver.

Originaire des forêts amazoniennes, cette passiflore rouge appartient à la grande famille des Passifloracées, qui compte 400 espèces et de nombreux hybrides spontanés ou horticoles. Cette plante volubile s'accroche sur son support à l'aide de vrilles, se hissant rapidement à plus de 4.50 m de hauteur. Elle se caractérise par des tiges quadrangulaires garnies de feuilles ovales finement découpées, de 6 à 10 cm de long, vert moyen, qui persistent tout au long de l'année. Sa floraison s'étale du printemps à l'automne, sous forme de grandes fleurs de 7 à 10 cm de diamètre qui se renouvellent sans cesse sur la plante. Ses fleurs odorantes sont formées de tépales rouge vif, la couronne centrale est striée blanc et mauve. Le cœur d'étamines est de couleur jaune. Une fois pollinisées, elles laissent place à des fruits ovales comestibles,  verts puis jaunes à maturité, mesurant de 8 à 15 cm de long, pesant entre 90 et 300 grammes. La pulpe est orange pâle, légèrement acide et fortement aromatique.

Cette Fleur de la Passion alata, gélive, pousse en sol riche, frais, bien drainé en situation ensoleillée. La taille en fin de floraison, consiste à réduire les rameaux pour conserver un beau port. Avec ses 4 à 5 m de hauteur, la passiflore alata est utilisée pour habiller les mûrs, clôtures, grillages, porches et treillages lorsque le climat le permet. C'est une très belle plante de véranda où elle passera les hivers froids. Elle ravira les collectionneurs de passiflores !