Carotte géante de Tilques - Daucus carota

La Carotte Géante de Tilques est une variété ancienne et traditionnelle du Nord de la France. Cette carotte, tardive et très rustique, produit des racines de gros calibre (20 à 30 cm de long). Elle offre de très bons rendements tout en tout étant bien adaptée pour la conservation. Sa chair, rouge orangé, est goûteuse et parfumée. Semis de mars à juillet pour une récolte de juin à mi-décembre.

La Carotte est une plante herbacée bisannuelle, cultivée de façon annuelle, appartenant à la famille des Apiacées (anciennement Ombellifères). Ce légume aux feuilles très découpées est cultivé pour ses racines charnues. Selon les variétés, elles sont longues, demi-longues ou parfois rondes. Les carottes sont généralement de couleur orangée, mais peuvent également être jaunes, blanches ou violettes. La carotte, riche en carotène, se consomme aussi bien crue que cuite. Ses fanes sont délicieuses en soupes.

Au potager, semez-la dans un endroit ensoleillé ou à mi-ombre. La carotte est peu exigeante sur la nature du sol. Néanmoins, les plus belles racines seront récoltées dans un sol riche, léger à tendance sableuse. Il convient de bien préparer le sol par un bêchage profond (30 cm) en automne au cours duquel on enfouira 2 à 3 kg de fumier bien décomposé ou de compost. Tous les cailloux seront retirés lors de cette opération. Le semis a lieu de février (sous abri) à juillet.

La récolte : Selon la variété, les carottes se récoltent de 3 à 6 mois après le semis. En saison, récoltez les carottes au fur et à mesure de vos besoins. Pour extraire les racines de terre, utilisez une fourche-bêche en prenant soin de ne pas abîmer la racine. Les blessures sur les racines peuvent déclencher la pourriture de la carotte au cours de sa conservation. Laissez sécher les racines au sol et au soleil durant une demi-journée.

La conservation : dans les régions aux hivers doux, elle peut se faire en pleine terre, sur le lieu de culture, mais cela immobilise un espace de culture au potager. Dans ce cas, protégez les racines du gel par un bon lit de feuilles mortes. Le plus simple reste la conservation en intérieur. Après la récolte, coupez le feuillage au ras du collet. Dans un lieu hors gel et ventilé, placez les racines les unes à côté des autres sur un lit de sable. Couvrez-les d’une couche de 2 cm de sable et posez le rang suivant.

Le petit truc du jardinier : 

Deux astuces pour limiter l'enherbement :

• faites un faux semis : 2 à 3 semaines environ avant le semis, préparez finement la terre. Attendez que les graines d'adventices présentes dans le sol commencent à lever. Dès qu'elles apparaissent, ratissez en surface et de façon croisée, pour éliminer ces plantules. Vous pouvez alors commencer le semis.
• semez sur le même rang et en même temps des radis et des carottes. Une fois effectuée, la récolte des radis laissera de la place aux carottes pour pousser.

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