Hortensia grimpant - Hydrangea petiolaris Cordifolia

L'Hydrangea petiolaris 'Cordifolia' est une forme rare d'hortensia grimpant qui préfère ramper sur le sol, bien que certains de ses rameaux puissent s'élever un peu s'ils trouvent un support à leur disposition. Il se caractérise également par des feuilles cordées et plus petites que celles de l'Hydrangea petiolaris classique. C'est un curieux arbuste au feuillage caduc qui s'accroche seul à l'aide de ses tiges munies de crampons sur les pierres et se faufile parmi les autres plantes. Sa floraison estivale est pleine de charme, en ombelles de dentelle blanche, qui restent décoratives en séchant sur pied. Un couvre-sol élégant et original à planter sous les arbres, en lisière de sous-bois, à l'abri du soleil brûlant.  

L'Hydrangea anomala subsp. petiolaris var. Cordifolia est un arbuste de la famille des hydrangéacées. C'est une plante de croissance lente, dont la végétation peut occuper environ 2.50 m au sol en 10 ans. Une plante adulte ne dépassera pas 3 m, certains rameaux peuvent grimper jusqu'à 80 cm ou 1 m de hauteur au maximum. Cette liane rampante produit des tiges ligneuses, bien ramifiées, qui présentent une architecture intéressante. Avec l'âge, elles se crevassent, et leur écorce se desquame en lambeaux, conférant la plante un aspect attrayant même en hiver. Les rameaux s'accrochent grâce à des racines-crampons. Sans support, la plante formera un buisson très bas, large et dense. Sa croissance est un peu paresseuse au stade juvénile. Les petites feuilles, à bords crénelés et dentés, sont caduques : elles se forment au printemps et tombent en automne. Ce feuillage prend une jolie teinte dorée en fin de saison. Cet hortensia fleurit généralement en juillet, même à l'ombre. Ses fleurs nectarifères, en ombelles de 10-12 cm de diamètre, évoquent des parasols. Elles sont légèrement bombées, de couleur blanc crème, dotées d'un parfum léger, mais suave. Elles transforment la plante en une masse champêtre et vaporeuse. Ces inflorescences ne fanent pas, mais sèchent lentement sur la plante en adoptant de subtiles nuances vertes avant de brunir.  

On peut utiliser cet hortensia grimpant 'Cordifolia' en couvre-sol, pour végétaliser une grande rocaille ombragée ou habiller la base d'un vieil arbre. C'est une plante très utile pour retenir les sols en pente. Il s'associe bien avec les fuchsias arbustifs (Fuchsia magellanica) par exemple, ou des plantes basses peu exigeantes comme l'Aegopodium podagraria 'Variegata', l'Alchemilla mollis, des hostas ou des Tiarella. On peut aussi le laisser courir parmi les hortensias arbustifs plus classiques. Dans tous les cas, on l'installera à une exposition doucement ensoleillée à mi-ombragée, loin des rayons brûlants, dans un sol riche en humus, frais à humide.