Taxus media Emerald Spreader - If hybride

Le Taxus x media 'Emerald Spreader' est souvent considéré comme le meilleur cultivar d'if hybride à port étalé. Il forme une masse basse, symétrique, d'aspect très dense, bien verte, à laquelle un feuillage en aiguilles courtes et douces confère une texture plus fine qu'aux autres ifs. Avec ses jeunes pousses d'un vert tendre au printemps devenant vert sombre, et persistantes en hiver, c'est un conifère parfait pour créer un décor permanent dans une grande rocaille, sur un talus ou dans un gand massif. Très rustique, adaptable à différents sols et climats, il a sa place dans tous les jardins. 

Le Taxus x media est le fruit du croisement entre le Taxus baccata (l'if commun) et le T. cuspidata, un if japonais tolérant l'ombre, les sols sableux humides et la sécheresse, et doté d'une croissance plus rapide. Toutes ces plantes appartiennent à la famille des taxacées, tout comme les cryptomerias et les métaséquoias.

De croissance lente, 'Emerald Spreader' atteindra en moyenne 90 cm de hauteur pour 2,50 m d'envergure. Son port est très nettement étalé, porté par de longues branches obliques et souples à ramifications courtes et nombreuses. Ses multiples branches permettent de constituer un réseau assez dense qui se ne dégarnit pas à la base. Le feuillage, persistant toute l'année, est composé d'aiguilles courtes (1,5 cm), aplaties, nervurées, d'un beau vert foncé brillant à maturité, à l'extrémité pointue, mais douces au toucher. Ainsi paré d'un épais manteau persistant et régulier, cet arbuste possède une belle présence tout au long des saisons et constitue souvent l'ossature du jardin. L'if est un arbre dioïque : les sujets distincts portent des fleurs mâles ou bien femelles. 'Emerald Spreader' étant un hybride mâle, il ne porte pas de fruits. Il pourra vivre bien plus de 50 ans au jardin.

Les possibilités que nous offrent les ifs sont infinies, et ils font partie des rares conifères qui acceptent l'ombre. Ces arbustes empreints de sagesse et de noblesse clôturent, dessinent, sculptent les espaces, grâce à leur "fourrure" toujours verte et sans accroc dédaignée par les animaux. La variété 'Emerald Spreader' trouvera sa place dans tous les jardins, même les plus modestes, du Nord au Sud de notre pays, et se pliera à toutes les fantaisies et à tous les styles : strict, farfelu ou poétique. Et cela d'autant plus que cet if hybride est non seulement très rustique, mais accepte tout type de sol : ordinaire, légèrement acide ou calcaire, frais ou sec. Il ne craint pas l'ombre et peut être utilisé pour meubler les zones sans lumière, seul ou accompagné d'arbustes persistants comme des Sarcococca et les lauriers-tins, tout aussi frugaux. Il accompagne au soleil les  chamaecyparis bas et les genévriers à petit développement…  

Les aiguilles, l'écorce et les fruits sont en effet toxiques pour l'homme et les animaux (sauf les oiseaux qui consomment les baies en rejetant les graines).