Myrtillier Blues Brothers - Vaccinium corymbosum

Le Vaccinium corymbosum Blues Brothers est une variété au port compact, n’excédent guère 1 m de hauteur à la végétation dense et touffue. Elle se distingue également par une très forte production de myrtilles qui se forme en grand nombre, le long des rameaux, à la façon d’une grappe de raisins. Les fruits arrivent à maturité à partir de fin juillet et la récolte s’échelonne sur une période assez courte pouvant s’étendre jusqu’à fin août. Autofertile, une seule plante est suffisante pour obtenir une récolte abondante, mais l'on peut cependant planter quelques autres variétés de myrtille à proximité pour une fructification encore plus abondante. Plantation en automne de préférence, dans une terre acide, fertile et assez fraiche, plutôt en exposition ombragée.

Le Myrtillier, en latin Vaccinium corymbosum, appartient à la famille des Ericacées, tout comme les Airelles rouges, les bruyères et les rhododendrons. Le myrtillier, également appelée Bleuet à corymbes ou Myrtillier américain, est originaire d’Amérique du Nord, où il pousse à l'état naturel sur des sols acides, humides, sableux ou tourbeux, au bord des lacs et cours d’eau, dans les landes, les sous-bois et les prairies des régions montagneuses, jusqu’à 1600 m d’altitude. C’est cette espèce, que l'on cultive en Europe, déclinée dans un grand nombre de cultivars, sélectionnés pour la qualité et la quantité de leurs fruits. Extrêmement résistant au froid (jusqu’à - 30°C), cet arbuste doté d'un feuillage caduc, qui tombe en automne, ne supporte absolument pas le calcaire et nécessite d'être cultivé dans un sol très acide (pH 4 à 5,5).

Le Vaccinium corymbosum ‘Blues Brothers’® est une sélection suisse retenue pour ses performances de récolte avec un fort rendement, de fruits sucrés et juteux, sur une végétation compacte, adaptée à la culture en pot, tout en résistant bien à l’hiver et aux maladies. Cette variété de myrtillier forme un arbuste buissonnant, au port très compact, pouvant atteindre 1 à 1.20 m de hauteur pour 0.80 m d’envergure. Comme la plupart des myrtilliers, sa croissance est relativement lente. Le feuillage est composé de feuilles vert moyen, de forme elliptique et pointue, mesurant 6 à 7 cm de long pour environ 3 cm de large. Comme un attrait supplémentaire, les rameaux prennent de jolies couleurs automnales, dans les tons rouges. En mai et juin, les fleurs apparaissent sous forme de clochettes blanches, de 0.5 à 1 cm de longueur, réunies en longues grappes pendantes de 4 à 8 cm de long, à l’extrémité des tiges. Elles sont attractives pour les abeilles et les insectes butineurs du jardin. En suit la formation de nombreuses grappes composées de fruits de forme arrondie, de taille moyenne à gros de 10 à 15 mm de diamètre, de couleur bleu violacé et recouvert d’une légère pruine blanchâtre. Les baies renferment la pulpe de couleur jaunâtre, translucide, ferme et juteuse, contenant les graines.

La cueillette des myrtilles Blues Brothers débute à partir de fin juillet et se poursuit jusqu’à fin août, voir mi-septembre, suivant les régions, ce qui offre l’avantage d’une récolte relativement groupée pour organiser de nombreux plaisirs gustatifs. Les myrtilles doivent être cueillies bien mûrs, lorsqu’elles sont noire bleuté, elles sont alors sucrées et acidulées, juteuses et savoureuses. C’est un fruit délicat qu’il faut cueillir soigneusement, un léger lavage à l’eau est possible. Elles se conservent mieux au réfrigérateur. La cueillette est facile et il est très agréable soit de déguster les fruits sur place, soit de les cueillir pour de nombreux usages culinaires : gelées, confitures, sorbets, coulis, sirops, jus, liqueurs, crumble, muffins… sans oublier les fameuses tartes aux myrtilles... Pauvre en calories, mais riche en minéraux (manganèse, potassium, magnésium, fer), en vitamine C et K, en fibres et en antioxydants, la myrtille contribue à un bon équilibre nutritionnel.

Rustique jusqu’à -30 °C, la Myrtille Blues Brothers se plait dans un sol légèrement acide à très acide, avec une préférence pour les terres fertiles, drainées et fraîches, mais surtout sans calcaire. Une fois installée, elle forme rapidement une magnifique plante ornementale pour votre jardin. Cette variété, de faible hauteur, peut facilement être cultivée en pot, ainsi, elle est parfaite pour les balcons et terrasses, dans un patio ou un jardin de ville. En pleine terre, elle peut être associée à d'autres fruitiers pour créer une petite haie gourmande, mais toujours en évitant les expositions trop ensoleillées. Dans cette haie, elle se faufile au pied de la baie de mai (Lonicera kamtchatika), de framboisiers, de myrtilliers, de mûres des jardins, de groseilliers ou de cassissiers. Ces plantes sont vigoureuses et peu exigeantes, ce qui les rend parfaitement adaptées à un jardin naturel. Au jardin d’agrément, la myrtille Blues Brothers, s’associera à merveille avec les arbustes de terre de bruyère, pour y apporter la coloration de son feuillage, l’intensité de sa floraison et de sa fructification, ainsi que les couleurs chatoyantes de ses bois en hiver.