Basilic Cannelle BIO

Le Basilic cannelle BIO (Ocimum basilicum ‘Cinnamon’) est une variété de basilic aromatique à la fois décorative et gourmande, appréciée pour son parfum unique de cannelle épicée. Ses tiges pourpres, ses feuilles étroites d’un vert foncé et ses épis mellifères apportent une touche tonique au potager, aux bordures d’aromatiques et aux potées sur le balcon. En cuisine, son arôme chaud et légèrement sucré s’accorde particulièrement bien avec les fruits, les tisanes, les desserts et les plats d’inspiration mexicaine. Il se sème de mars à avril pour une récolte de fin mai à octobre.

Le basilic cannelle appartient à la famille des Lamiacées, qui regroupe la menthe, les sauges ou encore le thym. L’espèce botanique de référence est Ocimum basilicum. Cette espèce, largement cultivée, est originaire des zones tropicales d’Asie et d’Afrique, aujourd’hui naturalisée et cultivée dans de nombreuses régions du monde, notamment autour du bassin méditerranéen. Il s’agit d’une plante herbacée annuelle ou vivace de courte durée, très sensible au froid.
Le cultivar ‘Cinnamon’, commercialisé sous le nom de basilic cannelle, fait partie des variétés aromatiques. C'est une sélection ancienne, diffusée et très cultivée au Mexique et en Amérique centrale, étudiée pour sa composition en huile essentielle. Son principal caractère distinctif par rapport au basilic « grand vert » est la forte teneur en méthyle cinnamate de son huile essentielle ; cette molécule est responsable de sa fragrance de cannelle et de girofle.

La plante présente un port buissonnant et dressé, avec des tiges quadrangulaires, assez rigides, de couleur pourpre à brun violacé. En pleine terre, elle atteint en une saison 50 à 70 cm de haut pour 30 à 50 cm de large. En pot, sa hauteur se situe entre 40 et 60 cm. La plante se ressème à partir de ses graines si on laisse quelques épis fructifier. Les feuilles sont simples, opposées, de forme elliptique à lancéolée, assez étroites, à marge finement dentée. Elles sont d’un vert moyen à foncé, parcourues de nervures rouge violacé, avec une surface légèrement gaufrée due aux nervures en creux. Toute la partie aérienne est détruite par le froid. La floraison a lieu de juillet à septembre. Les petites fleurs tubulaires sont regroupées en épis terminaux compacts, de teinte rosée à violet pâle. 

Le basilic cannelle possède une signature aromatique appréciée dans les tisanes, les desserts, mais aussi certaines préparations traditionnelles mexicaines. Dans plusieurs régions d’Amérique latine, les feuilles fraîches ou séchées entrent dans des infusions digestives et des mélanges de pot-pourri parfumés.

Récolte : Entre juillet et octobre, le basilic cannelle se récolte au fur et à mesure des besoins et de son développement. 

Conservation : le basilic se conserve quelques jours au frais dans un verre rempli d’eau. On peut le faire sécher à l'ombre et le conserver dans un bocal hermétique mais, malheureusement, il perd alors un peu de son parfum. 

Le petit truc du jardinier : Procéder à des sarclages et des binages réguliers. Pincer les tiges fleuries pour que de nouveaux rameaux se développent. L'odeur de ses feuilles repousse les moustiques.

Usages au jardin ou en pot : On le place près de la maison, dans un carré d’aromatiques, un potager culinaire ou de grands bacs sur la terrasse, pour profiter de son parfum au moindre frôlement. Il se plante avec les tomates, poivrons et aubergines. En massif d’aromatiques, on peut l’associer à un basilic pourpre comme ‘Dark Opal’, une agastache anisée ‘Golden Jubilee’, une verveine citronnelle (Aloysia citrodora) ou encore à une sauge ananas (Salvia elegans) pour créer un ensemble très parfumé, aux couleurs chaudes. En pot, on le marie avec des fleurs comestibles (capucines, tagètes) pour un mélange à la fois gourmand et ornemental à portée de main.