Graines de Rue de Chalep - Ruta chalepensis (Barry)

Le Ruta chalepensis ou Rue de Chalep est un sous-arbrisseau à feuillage ornemental et persistant, doté d'un parfum puissant, de couleur gris-vert, très répandu dans les régions méditerranéennes. En phytothérapie, il est utilisé pour ses propriétés antispasmodiques, emménagogues et vermifuge, mais son usage doit se faire sous contrôle médical. C'est une plante photosensibilisante par contact et toxique par ingestion à forte dose. Certains s'en servent comme condiment, mais il est préférable de la considérer ornementale, compte tenu de ses contre-indications. D'autant qu'elle s'orne en fin de printemps et en été d'une floraison jaune citron nectarifère, très visitée des pollinisateurs, graphique : ses pétales sont frangés de petits cils ondulés.

Le Ruta chalepensis appartient à la famille des rutacées. Il est originaire des pourtours du bassin méditerranéen où il pousse dans des endroits ouverts, pierreux ou parmi les buissons, jusqu'à 1000 m d'altitude. C'est un sous-arbrisseau à feuillage persistant d'environ 50 à 80 cm de haut, à port buissonnant et érigé, puissamment parfumé, de couleur gris-vert, finement découpé. C'est une plante dont l'odeur est appréciée par certains et détestée par d'autres. Autrefois, les feuilles servaient à aromatiser de multiples préparations culinaires. Elle fleurit de fleurs jaune acide, aux pétales délicatement frangés, du printemps à l'été. Rustique jusqu'à -15° C, cette plante préfère les sols pauvres, caillouteux, parfaitement drainés. Sa résistance à la sécheresse estivale est excellente.

C'est surtout au jardin et à la maison que la rue de Chalep trouve son utilité. Plantée aux abords du potager ou au sein d’un massif, elle éloigne les chats qui prennent souvent un malin plaisir à gratter dans les paillis ou à l’emplacement de nouveaux semis. Les bouquets ou sachets de feuilles de Rue séchée repoussent, à la maison, fourmis, souris et mites.

Semis de mars à juillet pour une récolte de juillet à décembre l'année suivante.

Récolte : Elle s'effectue à partir de la 2ᵉ année. Elle consiste simplement à prélever quelques rameaux, avant la floraison, si vous souhaitez faire sécher les feuilles.

Conservation : la conservation s’effectue en sachets, une fois la plante bien séchée.

Le petit truc du jardinier : Certaines plantes, dont la Rue fait partie, sont photosensibilisantes. En été, pensez à vous protéger les mains lorsque vous jardinez à proximité, car son action, combinée à celle du soleil, peut causer des brûlures.