Glycine tubereuse - Apios americana

La Glycine tubéreuse appelée aussi Apios americana est une plante grimpante, cultivée pour ses petits tubercules allongés. Sa floraison en grappes de couleur parme est très décorative. Les tubercules se cuisinent comme la pomme de terre tout en étant plus nutritifs. Elle est notamment utilisée en permaculture, dans les forêts-jardin. Plantez-la au printemps, de mars à mai. À partir de la 2^e ou 3^e année, récoltez au fur et mesure des besoins, toute l'année.

La Glycine tubéreuse est une plante de la famille des Fabacées, originaire d'Amérique du Nord. Parfois appelée 'haricot patate', elle se cultive pour ses petits tubercules et pour ses haricots, ces derniers apparaissant uniquement dans les régions chaudes. La Glycine tubéreuse produit des lianes volubiles, de plusieurs mètres de long, qui peuvent s'accrocher à des tuteurs ou se mêler à d'autres plantes grimpantes. Sa croissance est lente au printemps puis s'accélère ensuite. De juin à octobre, elle offre des fleurs en grappes, de couleur parme, très décoratives et très parfumées. Cette plante rustique disparaît en hiver et réapparaît à la fin du printemps.

Les tubercules de la Glycine tubéreuse se cuisent à l'eau et se consomment comme les pommes de terre. Ils sont riches en amidon et surtout en protéines. Leur saveur est légèrement sucrée.

La Glycine tubéreuse est une légumineuse qui, comme toutes les plantes de la famille des Fabacées, a la particularité d'enrichir le sol en azote. Elle est donc particulièrement intéressante à installer au potager, tout en ayant soin de récolter l'ensemble de ses tubercules, car elle se propage facilement à l'aide de ses rhizomes.

La récolte : patience… il faut attendre 2 à 3 ans avant de commencer à récolter les tubercules. La récolte s'effectue ensuite toute l'année, au fur et à mesure des besoins. Elle est relativement aisée car les tubercules de la Glycine tubéreuse se trouvent en surface. La Glycine tubéreuse est parfois appelée 'patate en chapelet' car les petits tubercules sont répartis tout au long de ses racines traçantes. Dans les régions chaudes, vous aurez la chance de pouvoir goûter aux fruits, des gousses contenant les haricots.

La conservation : Les tubercules sont à consommer rapidement après récolte. Ils peuvent néanmoins se conserver quelques semaines dans un endroit frais.

Le petit truc du jardinier : Avant les gelées hivernales, notamment si vos hivers sont rudes, nous vous conseillons de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, réduit également le désherbage.