Bruyère d'été retombante - Calluna Rasta Girls Maite

Le Calluna vulgaris Rasta Girls® 'Maite' est une variété de Bruyère d'été de la série 'Rasta Girls', caractérisée à la fois par des fleurs en boutons fermés et par un port retombant. 'Maite' développe un feuillage en aiguilles vert foncé, persistant toute l'année. En septembre et octobre apparaissent des boutons floraux rouge intense. Comme ils ne s'ouvrent pas, ils résistent bien aux intempéries et restent décoratifs longtemps. Les tiges, au lieu d'être dressées, sont retombantes. Cette callune est donc tout indiquée pour les plantations en suspension ou en pot. Au jardin, elle se comporte comme une rampante, couvrant joliment les pierres d'une rocaille.

Le Calluna vulgaris, unique espèce du genre Calluna appartenant à la famille des Éricacées, constitue, dans son milieu naturel, la végétation dominante des landes ingrates, dans les régions froides du Royaume-Uni et de l’Europe du Nord. Rasta Girls® 'Maite' est un arbrisseau persistant qui forme des petits buissons crépus, au port un peu échevelé, étalé et retombant, de 40 cm de hauteur pour 40 cm de largeur. Sa croissance est assez lente. Décoratif toute l’année, il s'orne d'une belle floraison automnale, durable, sous forme de boutons floraux densément groupés sur des épis compacts et souples. Son feuillage est persistant, écailleux, vert très foncé, semblable à celui d'un petit conifère.

Le Calluna Rasta Girls® 'Maite' est une bruyère originale qui s'installe dans toute terre acide, fraîche à sèche, au soleil ou à mi-ombre. Magnifique plantée en masse avec d'autres espèces et variétés, elle s'associe avec les asters nains d'automne et les petites graminées, en rocaille, sur un talus ou dans une bordure sans façon, où ses tiges souples se faufilent entre les plantes. En massif de terre de bruyère, elle s'installe au pied des hamamélis, des Pieris ou des Skimmia japonica. Sur la terrasse ou le balcon, elle garnit suspensions et jardinières, d'où elle cascade gracieusement, pour des compositions florales automnales de petites vivaces et de bulbes.

La Calluna vulgaris supporte un pâturage modéré. Elle représente une importante source de nourriture pour les moutons et les chevreuils lorsque la neige recouvre la végétation. Elle est capable de se régénérer après le passage du feu. Autrefois, cette plante était considérée comme magique, entrant dans les rituels de magie blanche ; on lui attribuait des pouvoirs protecteurs, comme dans les landes bretonnes, où l'on dit qu'elle éloigne les esprits des fantômes. La Callune est aussi un ingrédient du gruit, une composition aromatique utilisée dans le brassage de la bière, avant l’utilisation du houblon, au Moyen Âge. Ses sommités fleuries sont depuis très longtemps utilisées en phytothérapie, car elles ont la réputation de « dissoudre les pierres dans la vessie ».