Bruyère d'été - Calluna Garden Girls Athene

La Calluna vulgaris Garden Girls® 'Athene' est une bruyère d'été compacte, aux petites fleurs en boutons de couleur rouge cramoisi, sur un feuillage persistant vert moyen. A l'instar de toutes les callunes de la série Garden Girls, ses boutons floraux restent fermés, ne sont pas pollinisés, et résistent aux intempéries. Ils persistent ainsi le long des tiges jusqu'à 4 mois, pour une floraison de longue durée. Associez son rouge flamboyant à toutes les teintes chaudes de l'automne, en rocaille, en bordure de massif ou dans un joli pot sur la terrasse, en sol ou substrat acide et bien drainé.

La Calluna vulgaris Garden Girls® 'Athene' appartient à la famille des éricacées. Son ancêtre la bruyère commune, unique espèce du genre Calluna, constitue dans son milieu naturel la végétation dominante des landes ingrates, dans les régions froides du Royaume-Uni et de l’Europe du Nord. 'Athene' est un arbrisseau persistant qui forme des petits buissons crépus, au port large et érigé, d'environ 40 cm de hauteur pour 50 cm de largeur après 3 ans de culture. Décoratif toute l’année grâce à son beau feuillage persistant, ce cultivar fleurit à partir de début septembre et jusqu’en décembre. Ses boutons floraux sont disposés en épis dressés et souples. La coloration vert moyen de son feuillage s'accorde à merveille avec le rouge cramoisi de sa floraison intense. C'est une plante mellifère, utilisée en apiculture en raison de la haute teneur en sucre de son nectar. Le miel de bruyère est caractérisé par sa texture gélatineuse et sa couleur sombre.

La Bruyère d'été Garden Girls 'Athene' est une plante légère et raffinée, qui s'installe dans toute terre acide, fraîche à sèche, au soleil ou à mi-ombre. Elle apporte son élégance aux zones sauvages du jardin comme aux jardins de week-end ou sans entretien. Magnifique plantée en masse avec d'autres espèces et variétés, elle s'associe joliment avec les asters nains d'automne et les petites graminées, en rocaille, sur un talus ou dans une bordure sans façon. En massif de terre de bruyère, elle s'installe au pied des hamamélis, des Pieris ou des Skimmia japonica. Sur la terrasse ou le balcon, elle garnit pots et jardinières, pour des compositions florales automnales de petites vivaces et de bulbes.

La Calluna vulgaris supporte un pâturage modéré. Elle représente une importante source de nourriture pour les moutons et les chevreuils lorsque la neige recouvre la végétation. Elle est capable de se régénérer après le passage du feu. Autrefois, cette plante était considérée comme magique, entrant dans les rituels de magie blanche ; on lui attribuait des pouvoirs protecteurs, comme dans les landes bretonnes, où l'on dit qu'elle éloigne les esprits des fantômes. La Callune est aussi un ingrédient du gruit, une composition aromatique utilisée dans le brassage de la bière, avant l’utilisation du houblon, au Moyen Âge. Ses sommités fleuries sont depuis très longtemps utilisées en phytothérapie, car elles ont la réputation de « dissoudre les pierres dans la vessie ».