Érable du Japon - Acer palmatum Mystic Jewel

L'Acer palmatum 'Mystic Jewel' est une toute nouvelle variété d'érable japonais dotée d'un coloris inédit : ses feuilles lobées passent du pourpre-violacé au vert lavé d'un étrange et séduisant fondu de mauve-gris-argenté avant l'embrasement automnal, en rouge pourpre. Outre ce coloris fantastique, c'est l'élégance de sa silhouette, soutenue par des rameaux légèrement retombants, qui séduisent chez ce petit arbre. Cette variété de petite taille moyenne trouvera facilement sa place dans un petit jardin, en sol humifère et frais. Placé dans un grand pot choisi avec soin, cet arbuste attachant et divinement coloré deviendra le point focal de la terrasse, à mi-ombre. 

Originaire de l'est de la Chine, de Corée et du Japon, l'Acer palmatum est à l'origine d'une multitude de variétés horticoles qui rivalisent de beauté. L'érable palmé du Japon appartient comme tous les érables à la famille des acéracées. Il est relativement rustique, mais redoute les vents secs et froids et l'excès de calcaire dans le sol. Le cultivar 'Mystic Jewel' (SKACER19MYJUB) a été sélectionné tout récemment aux Pays-Bas. De croissance plutôt lente, il prend avec le temps un port à la fois buissonnant et érigé, à cime arrondie. A maturité, il atteindra en moyenne en pleine terre 1,40 m de haut pour 1m d'envergure, un peu moins s'il est cultivé en pot. Ce petit arbre développe des feuilles en forme de palmes, découpées en 3 à 5 lobes dentés en bordure, portées par des pétioles de couleur pourpre-mauve. Chez cette variété Mystic Jewel, le feuillage printanier est teinté de pourpre foncé, il deviendra vert amande teinté de gris-mauve fumé en été, puis prendra  des couleurs automnales rutilantes. Ce feuillage est caduc, il tombe en automne. La floraison, discrète, souvent cachée par le feuillage, a lieu en mai-juin. Les fleurs groupées en petits bouquets donnent parfois quelques fruits aux ailes recourbées, appelés samares, de 3 cm de long.

L'Acer palmatum Mystic Jewel pousse dans un sol de préférence non calcaire, frais, fertile, souple et bien drainé, à mi-ombre ou au soleil du matin, mais impérativement abritée des vents froids et secs. Peu encombrant mais sculptural et coloré, il convient très bien aux petits jardins japonais, exotiques ou contemporains, à l'ornement des terrasses et des patios, ainsi qu'aux grandes rocailles ombragées. Les azalées, piéris, rhododendrons nains, camélias champêtres et bruyères seront ses plus beaux compagnons. Il peut former un magnifique bonsai de Style 'Chokkan' (Bonsaï à tronc droit),  'Yose-Ue' (Bonsaï en forêt), ou 'Bonkei' (paysage sur un plateau). Mariez plusieurs variétés d'érables du Japon pour varier couleurs et structures des feuillage, et installez à leur pied des petites plantes couvre-sol persistantes, l'effet est toujours éblouissant en fin de saison. 

Conseil : Traitez à la bouillie bordelaise pour éviter les attaques de Verticillium.