Érable du Japon - Acer palmatum Bloodgood

L'Acer palmatum Bloodgood est une variété d'Erable du Japon remarquablement colorée du printemps à l'automne. Son feuillage découpé change de couleur au fil des saisons, sans perdre en intensité. Passant du rouge vif au printemps au pourpre en été, il chavire dans un camaïeu de rouge et de brun à l'automne avant de tomber. Ce petit arbre étincelant est aussi une plante d'une grande élégance, résistante aux maladies et vigoureuse lorsque les conditions sont réunies. Installez-le à mi-ombre dans un massif de terre de bruyère ou dans un grand pot, en maintenant le sol frais. Il deviendra la pièce maîtresse d'un petit jardin, ou le point focal de la terrasse.

Originaire de l'est de la Chine, de Corée et du Japon, l'Acer palmatum est à l'origine d'une multitude de variétés horticoles qui rivalisent de beauté. L'érable du Japon appartient comme tous les érables à la famille des acéracées. Il est relativement rustique, mais n'accepte que les sols légers, dépourvus de calcaire. Le cultivar 'Bloodgood', de croissance assez rapide, prend avec le temps un port légèrement tabulaire, et atteint environ 2 m en tous sens. Ce petit arbre revêt une écorce brune à rougeâtre et  développe de magnifiques feuilles caduques, en forme de palmes joliment découpées. Chez cette variété Bloodgood, le feuillage est de texture brillante. Il ne cesse de changer de couleur, dans un registre rouge, sans trace de vert. Les feuilles sont opposées, longues de 5 à 10cm, découpées en 5 à 7 lobes allongés et pointus. La floraison, discrète, a lieu en mai-juin. Les fleurs groupées en petits bouquets donnent parfois quelques fruits aux ailes recourbées, appelés samares, de 3 cm de long.

L'Acer palmatum Bloodgood pousse dans un sol de préférence acide, frais, fertile, souple et bien drainé, en situation mi-ombragée et abritée des vents froids et secs. Peu encombrant mais sculptural, il convient très bien aux petits jardins, à l'ornement des terrasses et des patios, ainsi qu'aux rocailles ombragées. Les azalées, piéris, rhododendrons, camélias champêtres et bruyères seront ses plus beaux compagnons. Il peut former un magnifique bonsai à cultiver en coupe plate. Mariez plusieurs variétés d'érables du Japon pour varier couleurs et structures des feuillage, l'effet est toujours éblouissant en fin de saison.