Romarin - Rosmarinus officinalis Mrs. Jessop's Upright

Le Rosmarinus officinalis 'Mrs. Jessop's Upright' est une variété de romarin vigoureuse dotée d'un port particulièrement dressé. Son feuillage persistant vert foncé est constitué de feuilles fines très aromatiques. Au printemps, ce Romarin arbustif se couvre de petites fleurs bleu pâle rehaussées de fines veines violacées. Cette variété anglaise est particulièrement résistante au froid, à condition d'être plantée en sol bien drainé. De ses origines méditerranéennes, ce Romarin a gardé un goût certain pour le soleil et la sécheresse estivale. Offrez-lui un talus aride ou la pierraille d'un causse, il y exprimera toute sa vigueur et taillez-le chaque année pour le garder bien touffu ! 

Le Romarin officinal, appelé Rosmarinus officinalis, est un petit arbuste originaire du bassin méditerranéen appartenant à la famille des Lamiacées qui rassemble de nombreuses plantes médicinales et aromatiques (menthe, origan, sauge, mélisse, basilic, sarriette...). En plus de ses multiples propriétés alimentaires ou thérapeutiques, on a longtemps attribué à cette plante le pouvoir de purifier l'air et de chasser les mauvais esprits. Autour de la Méditerranée, on le brûlait comme de l'encens. Selon les régions et son environnement naturel, il s'est localement différencié, et montre des caractéristiques de rusticité, de port et de floraison assez variées.

'Mrs. Jessop's Upright’ présente ainsi un développement nettement vertical. Il poussera jusqu'à 1,40 m de hauteur, pour 70 à 80 cm de large. C'est donc plus une plante de second rang que de bordure pour les massifs variés. Sa floraison est pâle, de couleur bleue avec de petites veines plus foncées, de couleur mauve à violet. Disons-le clairement, ce n'est pas une floraison éclatante comme celle de certains Romarins rampants par exemple. Néanmoins, ses teintes pastel s'accorderont bien aux climats septentrionaux sous lesquels il est capable de prospérer. Son principal atout est en effet d'être très rustique, pouvant être cultivé sans coup férir dans les climats de l'est de la France. Il peut ainsi supporter des froids de l'ordre de -22 °C, à condition que ses racines soient bien au sec, car c'est l'humidité plus que le froid qui lui est néfaste. Hormis le drainage, il est par ailleurs peu exigeant quant au sol, poussant très bien en sol pauvre et caillouteux, qu'il soit acide, neutre ou calcaire. Cette plante de bonne composition est donc facile à cultiver, ne réclamant qu'une taille annuelle pour lui éviter de se dégarnir de la base. 

Parfumant l'air et la cuisine, le Romarin officinal et ses variantes sont intéressants pour planter rapidement le décor d'un jardin sec, d'une rocaille ou simplement d'une zone aride où la terre manque d'épaisseur. Ils apportent une solution bien adaptée en zone méditerranéenne, mais aussi dans certaines régions du littoral atlantique où un sol très sablonneux ne retient pas l'humidité, et grâce à son excellente rusticité, cette variété poussera aussi dans les régions où l'on n'espère pas cultiver ses cousins frileux. On pourra l'associer au Ciste des Corbières aux belles fleurs blanches, tout aussi frugal que lui en ce qui concerne le sol et rustique jusqu'à -15 °C. Le Vitex agnus-castus Pink Pinnacle, une variété américaine de Gatillier compact et à fleurs roses, sera aussi un bon compagnon dans un massif sec.