Graines de Véronique à longue feuilles - Veronica longifolia

La Veronica longifolia, également appelée Véronique à longues feuilles, est une plante vivace très résistante et très florifère en été, bien adaptée aux terres argileuses et humides.  Ses longs épis d'aspect très dense, où se serrent de minuscules fleurs d'un bleu vif, se dressent en été au-dessus d'un abondant feuillage, animées du vol incessant des papillons. Elle forme dans les massifs ou au bord des points d'eau une masse très fleurie qui attire aussi le regard par son feuillage d'automne. Très rustique, elle se cultive sans difficulté dans toute bonne terre de jardin, en sol profond et frais, au soleil ou à mi-ombre. Ses fleurs sont aussi très jolies dans les bouquets. 

La Veronica longifolia est une plante herbacée de la famille des plantaginacées que l'on rencontre dans le nord et le centre de l'Europe ainsi qu'en Asie. Assez grande, formant des touffes, à tiges érigées, sa taille dépasse parfois 1 m dans la nature et elle s'hybride facilement avec la Veronica spicata. C'est une plante de terres argileuses, calcaires humides.

La végétation de la véronique à longues feuilles émerge du sol au printemps, elle forme une touffe dressée de tiges feuillées  atteignant en moyenne 90 cm de hauteur et 50 cm de largeur. Ses feuilles peuvent être opposées, mais sont souvent verticillées (insérées en couronne à intervalles réguliers) par groupes de trois ou quatre. Assez étroites et lancéolées, longues de 6 à 12 cm, munies d'un court pétiole, leur limbe est profondément denté et de couleur vert franc. La floraison se déroule en juin-juillet. Les inflorescences sont des racèmes (grappes) dressés, très denses, ayant l'apparence de longs épis étroits, où se serrent de toutes petites fleurs. Elles sont tubulaires, d'un bleu intense, et sont formées de quatre pétales et de deux étamines saillantes plus claires. La floraison, mellifère et nectarifère, laisse place à des fruits qui sont des capsules inermes en forme de cœur. Les graines peuvent se ressemer spontanément dans le jardin dans les terres humides.

Très facile à cultiver en sol ordinaire mais frais, cette véronique se marie avec une multitude de végétaux, notamment des plantes de berges humides, et forme de magnifiques compositions estivales dans des grands massifs et sur les berges d'un bassin. Plantez-la en compagnie des salicaires, eupatoires, pigamons, reines des près (Filipendula) et de l'Euphorbe palustris par exemple. Dans un style plus sauvage, en fond de massif, cette vivace élégante forme une association très réussie avec des échinacées et des graminées pas trop hautes : pennisetums, miscanthus compacts...Ses fleurs permettent de réaliser de très beaux bouquets, avec des roses blanches, roses ou rouges, des hortensias, ou des renoncules, des asters.