Graines de Tournesol Autumn Beauty BIO - Helianthus annuus

L'Helianthus annuus ‘Autumn Beauty’ est un tournesol remarquable, particulièrement ornemental et décoratif, de haute stature, au port dressé et bien ramifié, offrant une floraison aux couleurs automnales étonnantes. Chaque plante peut avoir jusqu'à 20 fleurs ouvertes à la fois et elle fleurit de l'été à l'automne. La palette des couleurs chaudes, unies ou bicolores, comprend du jaune doré, du bronze, du marron et du rouge pourpre. Cette plante annuelle vigoureuse, de croissance rapide, est simple à cultiver : les graines se sèment entre avril et mai et elle prospère de préférence dans les sols riches et bien drainés, en situation ensoleillée et à l'abri des vents forts. Pour maximiser son attrait décoratif, il est recommandé de la cultiver en groupe.

L'Helianthus annuus n'est autre que le célèbre tournesol cultivé à grande échelle pour l'huile extraite de ses graines. Cette grande plante annuelle de la famille des Astéracées, domestiquée depuis fort longtemps par l'homme, a une origine controversée, mais on retiendra qu'elle est native du continent américain.

Le tournesol ‘Autumn Beauty’ forme une plante au port dressé et ramifié, atteignant entre 1.60 et 2 m de hauteur pour 0.40 à 0.60 m d’envergure. La floraison commence généralement vers mi-juillet, et peut se renouveler jusqu'en octobre. Il s'agit d'une inflorescence en capitule mesurant entre 12 et 16 cm de diamètre, composée d’une corolle de pétales ou ligules aux teintes allant du rouge à l'or, en passant par le brun et le bronze, entourant un disque central brun presque noir. Dans les meilleures conditions, il s’écoule 12 à 14 semaines entre le semis et le début de la floraison. Les tiges florales sont rigides et solides, avec de nombreuses ramifications. Le feuillage est composé de feuilles de couleur vert assez foncé, simples, cordées (en forme de cœur), dentées en bordure, alternes, parfois opposées à la base. Elles sont rattachées à la tige par un pétiole plus ou moins long et sont rudes au toucher.

Sa facilité de culture, ses grosses graines et sa taille adaptée sont appréciés par les jardiniers en herbe. Le tournesol ‘Autumn Beauty’ est particulièrement adapté à l'ornement des grands massifs et des plates-bandes fleuries. Il est également idéal pour agrémenter le potager et très utile à l’équilibre biologique du jardin, en attirant la faune utile. Au sein du poulailler, il devient un allié précieux pour les poules, en offrant un complément intéressant à leur alimentation et en diversifiant leur environnement. En culture, il ne demande que du soleil et un sol pas trop sec pour s'épanouir en toute simplicité. C'est une plante aux allures champêtres et, à ce titre, elle s'intègre bien dans les zones un peu sauvages du jardin, en compagnie des cosmos, du sainfoin, des pois de senteur vivaces, scabieuses, gaillardes, lupins …

Avant la floraison, la plante optimise sa croissance en suivant la course du soleil. Ce phénomène appelé héliotropisme a donné naissance à certains de ses noms usuels : Héliotrope, Tournesol, Sunflower, Soleil des jardins...

Pour profiter plus longtemps de vos bouquets de Tournesols, suivez ces quelques conseils :

• Coupez les fleurs le matin juste après l’ouverture des fleurs. Utilisez pour cela un couteau qui aura été bien nettoyé au préalable.
• Supprimez les feuilles en partant du bas pour ne conserver que 2 ou 3 feuilles sous la fleur.
• Chaque jour, changez l’eau du vase par une eau bien fraîche.

Le tournesol en cuisine : Les bourgeons, les pétales et les graines sont comestibles. Ajoutez quelques pétales dans une salade verte pour le contraste des couleurs et leur goût de noisette. Les bourgeons verts peuvent être blanchis, puis jetés dans le beurre à l'ail. Leur saveur est alors proche de celle du topinambour. La chair de la graine peut être consommée crue ou grillée.

Un atout écologique : Tout l’été, les fleurs mellifères des Tournesols attirent les insectes pollinisateurs et les papillons dans votre jardin. Une bonne manière d’améliorer l’écosystème et de favoriser la production de fruits et légumes dans votre potager. 
Les graines riches en huile sont particulièrement appréciées des oiseaux (perroquet, mésanges, tourterelles, chardonnerets, tarins, sittelles, pinsons …). En fin de floraison, récoltez-les pour faire des heureux en période de disette hivernale.

Les semences biologiques ou « AB » sont issues de plantes cultivées en agriculture biologique (sans usage de produits phytosanitaires). Elles ne subissent aucun traitement après récolte. Ces graines sont adaptées au maraîchage biologique.