Tigridia pavonia en mélange - Oeil de Paon

Le Tigridia pavonia, également appelé Oeil de Paon, ou Lis de Tigre, est une plante bulbeuse à cormes appréciée pour ses grandes fleurs triangulaires vivement colorées, d'aspect fortement exotique. Ornées d'une gorge tigrée pourpre, elles arborent différents coloris comme le rouge, le rose vif, le mauve, l'orange, le jaune ou le blanc selon les plantes qui composent ce mélange. Chacune ne dure qu'une journée, mais elles se succèdent sur les plantes pendant deux mois. Le feuillage composé de grandes feuilles en glaive se déploie en éventail. Il s'agit d'une plante peu rustique, dont la culture en pleine terre est à réserver aux climats les plus doux. Les Tigridia composent de très belles potées fleuries pour la terrasse ou le balcon, à remiser l'hiver dans la serre ou la véranda.

Le Tigridia pavonia est originaire du Mexique, du Guatemala et du Pérou. Cette plante à corme est une parente de l'Iris des jardins, tous deux appartiennent à la famille des Iridaceae. Elle forme au printemps une touffe de feuilles vert foncé, en forme de glaive, veinées et plissées, mesurant 20 à 50 cm de long, groupées en éventail basal. La croissance est rapide une fois que la plante est installée. La floraison a lieu en été, durant plusieurs semaines en juillet-août. Des tiges florales, parfois ramifiées, émergent à 45 cm de hauteur, portant de une à trois feuilles et 4 à 10  fleurs de 10 cm de diamètre ne vivant qu'une journée, mais se succédant. Les fleurs fascinantes et intrigantes aux couleurs variées sont composées de trois grands pétales triangulaires, et de trois autres, minuscules, étrangement tachetés, tout comme le coeur, de pourpre ou de brun foncé. Les cormes de cette plante sont commestibles. Ils produisent des bulbilles qui fleurissent en deux ans.

Dans des bordures très protégées, où les gelées restent faibles, il est possible de laisser les bulbes en terre en hiver, pendant la période de repos. Ailleurs, les Tigridia sont des plantes vedettes pour la culture en grandes potées que l'on rentrera l'hiver. Ces plantes étaient les reines des jardins victoriens au XIXème siècle.  Choisissez-leur un endroit dégagé, ensoleillé et protégé. N'hésitez pas à les planter directement dans du sable pur, leur rusticité n'en sera que meilleure. Plantez le Tigridia pavonia en groupe et cultivez-le au soleil (à mi-ombre dans le sud de la France), en bordure d'un massif exotique en compagnie de népétas, galtonia, Amaryllis belladonna, alstroémères et crinums. Leur association avec les Ageratum et les Agapanthes est aussi très réussie. Les fleurs seront magnifiques dans les bouquets exotiques.