Églantier - Rosa canina

L'églantier ou Rosa canina, appelé aussi Églantier des chiens, rosier des haies ou rosier des chiens, est une espèce indigène de rosier sauvage la plus connue et la plus communément répandue en France. L'églantier est un arbuste caduc au port buissonnant portant des tiges longues, souples, très épineuses, d'abord dressées puis arquées qui se comportent en véritables lianes se hissant par-dessus d'autres végétaux. En été, son buisson érigé vêtu d'un feuillage composé vert moyen, porte à ses extrémités de nombreuses petites fleurs simples à 5 pétales échancrés en forme de cœur, évoluant du rose au blanc et surmontées de longues étamines saillantes dorées qui donnent un miel de grande qualité. Des fruits rouge écarlate qu'on appelle cynorrhodons ou plus communément "gratte-cul", leur succèdent et décorent le jardin en arrière saison. Leur pulpe contient plein de vitamines dont le vitamine C qui est utilisé pour lutter contre les refroidissements et la fatigue et peut être consommé sous forme de confitures, sirops, tisanes, gelées... C'est une espèce rustique et vigoureuse qui se plait au soleil en n'importe quel sol du moment qu'il soit drainé et pas trop acide. Elle porte toute la beauté subtile et généreuse des espèces botaniques permettant de l'insérer dans une haie champêtre ou de la glisser dans un massif de jardin naturel.

Le Rosa canina est une rose sauvage originaire d'Europe et de l'Asie Occidentale. Indigène, c'est l'espèce de rosier le plus répandu sur notre territoire avec le Rosa rubiginosa. On le retrouve surtout en plaine, sur les talus, les broussailles, les haies champêtres, les bords de routes et en lisière de forêt. Il ne redoute pas les sols basiques, plus pauvres contrairement aux autres rosiers et prospère même en sols secs, sablonneux à caillouteux. Il ne redoute que l'humidité stagnante et les sols trop acides. On l'utilise depuis l'Antiquité pour les propriétés médicinales et la valeur nutritionnelle de ses pétales et de ses fruits. D'ailleurs son nom commun Rosier des Chiens vient justement du fait qu'on utilisait ses racines pour guérir les personnes mordues par les chiens enragés. Du fait de sa robustesse et sa vigueur, il a été longtemps utilisé comme le seul porte-greffe des rosiers horticoles.

C’est un arbuste épineux au port dense et buissonnant. Il atteint environ 2,50 m de hauteur et 2 m de large, pour une croissance assez rapide. Les rameaux sont denses et se recouvrent d'aiguillons crochus et de soies raides. Ils portent des feuilles caduques, découpées en 5 à 7 grandes folioles ovales de 2 à 4 cm, d'un vert moyen, glabres dessus et pubescent au revers, glanduleuses sur toute la surface de leur limbe. La floraison a lieu de mai à juin en fonction du climat. Les fleurs sont simples, légèrement parfumées et se composent de 5 pétales échancrés, formant une coupe de 4 à 5 cm de diamètre, rose vif devenant blanc pur en fanant. Le centre de la corolle, rose pale à blanc, est surmonté par une multitude d'étamines jaune d'or. La floraison est suivie par la formation de fruits ovoïdes, charnus, de 1 à 1,5 cm, de couleur rouge vif qui murissent d'août à octobre et qui contiennent de nombreuses graines entourées de poils à gratter. Ils ont l'avantage d'être comestibles sous la forme de confiture ou de conserve ou en infusion.

Le rosier des haies est une bonne espèce pour constituer des haies fruitières ou des haies défensives avec des prunelliers et des aubépines. Il peut compléter un massif d'arbustes à fleurs au développement plus important. Il trouvera aussi sa place dans une haie fleurie ensoleillée, associé aux autres rosiers couvre-sol comme The Fairy, Rouge Meillandecor, Happy Chappy et bien d'autres encore. Des graminées très colorées comme le Muhlenbergia capillaris ou encore les canches cespiteuses formeront avec lui un contraste intéressant. Enfin, c'est un arbuste très sain, jamais malade, et sans entretien une fois bien installé.

Si la passion pour les roses botaniques et leurs hybrides directs est peu répandue, elle est amplement justifiée, en particulier dans les sols ingrats ou sous les climats difficiles: ces rosiers sont non seulement les parents de nos roses modernes, mais aussi et généralement plus robustes et très fiables.