Pachystégia insignis Daizea - Marguerite de Nouvelle-Zélande

Le Pachystegia insignis Daizea est une marguerite de Nouvelle-Zélande buissonnante assez originale et très belle, moyennement rustique mais florifère et parfaitement adaptée au bord de mer. Elle séduit par son beau feuillage persistant gris-argenté, couvert de feutre blanc au printemps, et par sa longue floraison printanière à estivale. Ses fleurs sont des capitules, comme celles des marguerites blanches à coeur jaune d'or auxquelles elle ressemble beaucoup. Cette grande vivace préfère une exposition ensoleillée et un sol drainé, toutefois pas trop sec en été pour soutenir sa floraison. On l'accueillera dans un grand pot sur la terrasse à remiser en région froide, ou dans un massif bien drainé en climat maritime ou océanique doux. 

Le Pachystegia insignis, également appelé Olearia insignis, est une vivace arbustive de la famille des astéracées, tout comme les tournesols et le chrysanthèmes. C'est une espèce botanique originaire de la côte nord-est de l'Ile du Sud en Nouvelle-Zélande. On la trouve poussant sur des falaises  de grès abruptes, exposées face à la mer, en prise directe avec les embruns, bravant les tempêtes et des étés chauds et relativement secs.

Le cultivar 'Daizea', obtenu récemment par l'INRA, s'en distingue essentiellement par son beau feuillage et ses boutons floraux fortement teinté de blanc, de gris et d'argent. La plante se développe en un buisson ramifié atteignant rapidement 1m à 1,20m en tous sens. Le feuillage, persistant, est composé de feuilles ovales à elliptiques, entières, épaisses et coriaces, couvertes d'un duvet gris, plus ou moins clair selon l'humidité du sol et de l'air. Elles mesurent 8 à 20 cm de long et montrent un revers feutré. Les jeunes pousses printanières sont couvertes d'un beau duvet blanc. La floraison a lieu de mai à juillet, plus ou moins tôt selon le climat, et dure environ 2 mois. Les fleurs sont des capitules de 5 à 6 cm de diamètre, composés d'une double rangée de ligules blanches entourant un centre jaune d'or. Elles sont suivies par la formation de fruits évoquant des petits pompons beiges à grisâtres.

Plantez des Olearia et des Pachystegia dans un jardin de bord de mer, ils résistent parfaitement au vent et aux embruns, et apprécient tout particulièrement les sols sableux ou humifères, peu calcaires, qui prédominent le long de nos côtes bretonnes, normandes et aquitaines. La longue sécheresse estivale qui sévit en méditerranée, et surtout les sols souvent très calcaires dans cette région, sont moins bien tolérés. Ce sont des petits arbustes florifères, généralement dotés d'un très beau feuillage persistant et d'une généreuse floraison, qui marquent le jardin et font l'admiration des visiteurs. On peut les associer aux myrtes, cistes, Nerium, Melaleuca, Callistemons et Leptospermum dans de grands massifs persistants et fleuris une bonne partie du printemps et de l'été. Ils se plaisent aussi dans de grands pots, sur une terrasse ou un balcon bien abrité. Les jardiniers des régions plus continentales, où les hivers sont rudes et humides, les rentreront à l'abri dans une serre peu chauffée.