Thermopsis chinensis

Le Thermopsis chinensis est une vivace originale de la grande famille des lupins, encore peu connue et peu plantée dans les jardins en dépit de ses nombreuses qualités. Plus florifère que le baptisia, moins raide que le lupin, cette plante asiatique très durable et sans exigences est aussi encore plus facile à réussir dans n'importe quelle terre de jardin pas trop pauvre. Sur une touffe de feuillage trifolié au reflets glauques et argentés éclosent durant une longue période, du printemps jusqu'au début de l'été, des tiges florales de couleur gris anthracite  portant des grappes un peu lâches ou brillent des fleurs de pois jaune clair. Installez ce thermopsis en pleine lumière, en compagnie de fleurs bleues ou blanches; le succès est garanti !

Le Thermopsis chinensis, parfois appelé Féverole de Chine ou encore lupin doré, est une plante vivace herbacée et rhizomateuse de la famille des fabacées. Il est originaire de Chine centrale et orientale, son habitat naturel comporte des pentes herbeuses, des forêts claires, mais aussi les berges des cours d'eau. Dans le jardin, c'est une plante tolérante et facile à vivre dès lors qu'elle dispose de soleil ou d'une ombré légère et d'un sol pas trop humide. Son feuillage, caduc, disparaît en hiver

Ce Thermopsis forme en quelques années une touffe buissonnante atteignant en moyenne 60cm en tous sens. La floraison commence en mai, parfois dès le mois d'avril selon le climat, et se poursuit pendant au moins 2 mois, jusqu'en juin-juillet.  Au-dessus d'une brassée de tiges feuillées apparaissent des épis de 20-25 cm, dont la tige principale est velue et de couleur gris sombre. Elle est garnie de très jolis boutons gris-violacé foncé, qui éclosent en  fleurs papillionacées en deux tons de jaune. Sur un même épi se côtoient des tiges sombres, des boutons aux nuances prune et des fleurs jaune tendre et jaune citron doux, composant un tableau d'une grande élégance. Après pollinisation par les insectes, les fleurs laissent place à des gousses contenant des graines qui germent facilement lorsqu'elles sont fraîches. Le feuillage, qui disparait en hiver, est également très ornemental. Il est composé de feuilles d'un vert plus ou moins teinté de bleu et de gris, divisées en trois folioles arrondies, ressemblant à celles de la luzerne ou du trèfle. Cette plante, très pérenne, est capable de vivre de très longues années au jardin, sans soins particuliers une fois bien installée.

Les Thermopsis sont des proches cousins des lupins et des baptisias, qui sont beaucoup plus connus, mais ils sont plus florifères que les baptisias, moins raides dans leur posture et beaucoup moins exigeants en matière de sol que les lupins. Ils possèdent des souches très robustes leur permettant de vivre aussi longtemps que les arbustes dans nos jardins. Ils demandent juste du temps pour s'installer. Le lupin doré trouvera sa place dans un massif naturel et champêtre.  Il est superbe en compagnie des fleurs blanches, orangées ou bleues, autorisant de nombreuses associations selon les goûts de chaque jardinier.  On peut l'associer par exemple à des tulipes 'Ballerina ou 'Orange Bouquet', à fleurs orange. Il se marie bien également avec les sauges herbacées Mainacht, le Nepeta Six Hills Giant, ou encore avec un penstemon Pocahontas.