Gypsophile en coussin - Gypsophila cerastioides

La Gypsophyla cerastioides est une gypsophile qui se développe en coussin compact ne dépassant pas 15 cm de hauteur. S’il se plait, le coussin de belles feuilles rondes deviendra un tapis. Le développement de la plante va vous étonner. Vers la fin du printemps et jusqu’en août, elle se couvre de petites fleurs blanches discrètement veinées de pourpre qui attirent les papillons. 

Cette gypsophile à feuilles de Céraiste est originaire des montagnes himalayennes du Pakistan, où elle croît sur des sols rocheux entre 1 200 et 4 700 m. On rencontre cette petite vivace dans les forêts mixtes à flanc de montagne, dans les prairies forestières, près des cours d'eau, dans des gravats et dans des champs, en bord de route. Sa forme prostrée témoigne d’une adaptation : cette disposition du feuillage les protège du froid et de la perte d’eau. Comme les autres gypsophiles, mais aussi comme les oeillets, cette espèce botanique appartient à la famille des Caryophyllacées. 

La Gypsophila cerastioides est une plante basse, dont la végétation mesure en général moins de 15 cm de hauteur pour 30 cm de large. Ses feuilles sont caduques, elles apparaissent au printemps. Ce sont des feuilles spatulées, vertes, velues, réunies en rosettes lâches. Chez cette gypsophile, les tiges, feuilles et boutons floraux sont couverts de petites soies. Au plus fort de l'été, le feuillage vire au gris. La floraison a lieu de mai à juillet, elle dure plusieurs semaines. À l'aisselle de chaque feuille se forme une courte hampe florale : le coussin se couvre littéralement de petites fleurs.  Chaque fleur est une petite corolle à 5 pétales blancs, délicatement veinées de pourpre. Le calice, à la base de la fleur, est également pourpré. Après pollinisation par les insectes butineurs, la plante produit des petits fruits peu visibles contenant des graines. Notons qu'en région méditerranéenne, le feuillage peut persister tout l'hiver.

La Gypsophyla cerastioides se plait tout à fait en rocaille avec d’autres petites plantes telles que les aubriètes ou les Alyssums, mais vous pouvez aussi lui aménager un substrat bien drainé au premier plan d’un massif ou en bordure de chemin. En pot, elle sera à hauteur d’yeux, sur une table ou un bord de fenêtre, vous profiterez de sa floraison sans vous baisser. Très jolie aussi avec des Erodiums et des géraniums vivaces sanguineum.