Cléome Senorita Carolina

Le Cléome Senorita Carolina, que l'on nomme également fleur-araignée, est une plante annuelle au port buissonnant, offrant une floraison arachnéenne surmontée d'étamines saillantes, infiniment raffinée. Ses inflorescences rose dragée s'épanouissent de mai à octobre au-dessus d'une végétation compacte, vert soutenu et dénuée d'épines. Cette plante de croissance rapide est parfaite pour réaliser des potées romantiques, et apporter une touche de légèreté dans les massifs. A cultiver au soleil, en sol frais et léger.

La Cleome Senorita Carolina est issu d'une plante peu rustique originaire des régions subtropicales d'Amérique du Sud que l'on nomme Cleome hassleriana. C'est une cousine du caprier, tous deux appartiennent à la famille des caparacées, on la trouve naturalisée dans d'autres parties du monde, dans les friches et sur les talus à basse altitude.

La variété 'Senorita Carolina' forme rapidement une touffe buissonnante dense de 60 cm de hauteur et 30 cm de largeur. Sur des tiges assez rugueuses, mais dépourvues d'épines, se déplient de grandes feuilles palmées vert foncé, découpées en 5 à 7 folioles acérées longuement pétiolées. Sa floraison est particulièrement longue, elle commence en mai et se poursuit jusqu'en octobre. Les inflorescences sont uniques, remarquables par leur architecture et leur légèreté. Les fleurs sont longuement pétiolées, regroupées en épis terminaux assez flous, légèrement odorants. Chaque fleur est composée de 4 pétales rose dragée se rétrécissant en pédicelles à leur base, les étamines et les styles très longs dépassant largement la corolle, comme des aigrettes. Les fleurs se développent et s'épanouissent les unes après les autres, du bas vers le haut de l'inflorescence. Les fruits qui succèdent aux fleurs sont également originaux: ce sont de longues gousses grêles de 6 à 12 cm, suspendues aux pétioles. On observe parfois des fleurs et des fruits sur le même pied. C'est l'aspect de ces fruits qui a valu au cléome le nom de plante-araignée ou fleur-araignée: les nombreuses siliques évoquent effet les pattes d'une araignée.

Les cléomes comptent parmi les plus belles fleurs annuelles. Pour un bel effet, installez le cléome Senorita Carolina au milieu d'un massif fleuri, en compagnie de pennisetums. Plantés en groupe, ou avec d'autres fleurs estivales de haute taille (cosmos, verveines de Buenos Aires, Pavots d'Orient...) ils leur donneront de l'épaisseur et beaucoup de légèreté. Cette variété compacte ne nécessite pas de tuteurage et permet de réaliser de belles potées fleuries avec des tibouchinas par exemple.

Note : attention, nos jeunes plants en mini-mottes sont des produits professionnels réservés aux jardiniers avertis : dès réception, repiquez et stockez-les sous abris (véranda, serre, châssis...) à une température supérieure à 14 °C durant quelques semaines, avant de les installer en extérieur dès que les risques de gelées sont définitivement écartés.