Graines de Cotoneaster franchetii

Les graines de Cotoneaster franchetii, permettent de multiplier cet arbuste qu'on appelle aussi le Cotonéaster de Franchet. Rustique et vigoureux, il est apprécié pour sa croissance rapide, sa tolérance aux tailles répétées et son feuillage plus ou moins persistant. Il est souvent utilisé pour constituer des haies libres ou taillées, car il offre une végétation dense et protectrice en toute saison. Sa floraison printanière est prisée des pollinisateurs. En automne, il s'orne de nombreuses baies rouge orangé, qui restent décoratives pendant plusieurs mois et attirent les oiseaux. Les graines se sèment au printemps après une stratification à froid de trois mois. 

Originaire de l’ouest de la Chine et du Tibet, le Cotoneaster franchetii, aussi rencontré sous les noms de Cotoneaster franchetii var. cinerascens, Cotoneaster amoenus, appartient à la famille des rosacées, tout comme les pyracanthas. On le retrouve en lisière de forêts et sur des pentes rocailleuses, ce qui témoigne de sa robustesse face aux conditions difficiles. Il développe une silhouette buissonnante, plus large que haute, atteignant 3 mètres de hauteur pour 3,50 mètres d'envergure s’il n’est pas taillé. Son port légèrement étalé est soutenu par des rameaux arqués et bien ramifiés, d’abord velus puis devenant lisses et brunâtres avec le temps. Son feuillage est constitué de petites feuilles ovales et pointues, longues de 2 à 4 cm, vert mat sur le dessus et argenté duveteux sur le revers. Il fleurit en mai et juin pendant plusieurs semaines, sous la forme de nombreux corymbes réunissant 5 à 15 fleurs parfumées. Ce sont de petites fleurs d'un blanc-rosé à 5 pétales qui mesurent  6 à 7 mm de diamètre. À l’automne, ses fruits ronds de 6 à 9 mm de diamètre mûrissent et apportent une touche de couleur au jardin tout en constituant une précieuse ressource alimentaire pour la faune locale.

Le Cotoneaster franchetii est une plante mellifère, dont le parfum attire les abeilles et autres insectes pollinisateurs. Polyvalent, il s’intègre aussi bien dans des massifs d’arbustes que dans des haies brise-vent, où il forme une barrière efficace contre le vent et le regard. Il se marie avec le laurier-tin, le Cotoneaster lacteus, l’Elaeagnus ebbingei, les photinias ou encore le laurier-cerise. Il peut également être planté en sujet isolé, taillé en boule pour structurer un massif ou marquer un angle du jardin.