Graines de Compagnon rouge - Silene dioica

Le Compagnon rouge ou Silene dioica est une vivace herbacée présente sur le territoire français. Peu exigeante et très généreuse en floraison, elle offre des petites fleurs rose-rouge à cinq pétales échancrés de mai à octobre. Les feuilles sont comestibles. La plante forme une belle touffe érigée, florifère et nectarifère. Utilisez-la dans un jardin champêtre pour alléger les massifs. Semez au printemps, en caissette ou directement en place.

Les silènes sont des plantes de la famille des caryophyllacées, tout comme les œillets. Silene dioica est naturellement présent en France et en Europe de l'Ouest.  Il est inféodé aux sols frais, on le trouve fréquemment le long des chemins et dans les lisières de sous-bois ombragés. C'est une plante herbacée à souche vivace, de croissance rapide, bien rustique. Elle produit une touffe basale de feuilles linéaires elliptiques à lancéolées, d'où s'élèvent des tiges feuillées ramifiées atteignant environ 70-80 cm de hauteur. La floraison a lieu durant de nombreuses semaines, de mai-juin à septembre-octobre. Chaque tige produit des inflorescences en cymes, composées de plusieurs fleurs de 2 à 4 cm de diamètre à base renflée et 5 pétales échancrés. Elles sont de couleur rose-rouge. Cette floraison est suivie par la formation de nombreuses graines fines qui germent facilement en sol léger, dispersant les plantes dans le jardin.

Les Compagnons rouges ou silènes sont de bien belles fleurs des champs, brillantes et légères. Elles amènent dans nos jardins le charme des prairies sauvages en fleurs. Semez-les en sol léger, drainé et frais pour apporter de la poésie à vos rocailles, allées et massifs sans prétention. Leur charme se marie volontiers aux mouvantes graminées ornementales que sont le Mulhenbergia capillaris, le Schizachyrium ou l'Eragrostis.

Les jeunes pousses feuillées du Silene dioica, sans leur tige amère, ont un léger goût sucré rappelant le petit pois lorsqu'elles sont mangées crues, en addition des salades, mais sont le plus souvent consommées cuites, révélant alors leur goût d'épinard.