Graines de Mirabilis jalapa Marbles Mix - Belle-de-nuit en mélange

Des grosses graines noires de ces belles-de-nuit, également appelées Mirabilis jalapa Marbles mix, naissent des plantules vigoureuses qui forment en trois mois un opulent buisson bien ramifié, au feuillage vert brillant, couronné de fleurs en trompettes évasées, dans une gamme de couleurs très étendue. Chaque fleur est éclaboussée aléatoirement de rouge cerise. Ces fleurs improbables s'ouvrent en fin d'après-midi, libérant un parfum suave, et se referment lorsqu'elles sont frappées par le soleil. Ces vivaces frileuses mais faciles à semer et à cultiver sont souvent traitées en annuelles. Voraces, elles apprécient les sols fertiles, restant frais, et une exposition ensoleilée à mi-ombragée en climat chaud.

La Mirabilis jalapa, ou Merveille du Pérou, est une plante vivace herbacée de la famille des nyctaginacées originaire des des régions tropicales sèches d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, comme le Guatemala, le Mexique, le Chili et le Pérou. Elle développe une grosse racine tubérisée noire, qui a des usages médicinaux traditionnels dans diverses régions du monde. La Belle-de-nuit est une plante herbacée vivace de 80 cm de hauteur, parfois plus, occupant une surface au sol de 40 à 60 cm. Elle est peu rustique, mais sa croissance rapide permet de la cultiver en annuelle. Sous nos climats, elle disparaît en hiver, fleurit de juin à octobre, mais sous les tropiques, elle est vivace et fleurit toute l'année. La sélection 'Marbles' se distingue par la coloration surprenante de ses fleurs en trompettes évasées: sur fond jaune, rose, rouge magenta, blanc ou rose vif se bousculent des éclaboussures ou des zébrures rouge cerise. Certaines fleurs paraissent parfaitement bicolores. Comme chez l'espèce sauvage, les fleurs s'ouvrent le soir, et se referment le lendemain lorsque le soleil vient les frapper. Elles diffusent un parfum suave de la tombée du jour jusqu'au coeur de la nuit. Cette caractéristique particulière a conféré à la plante son appellation de Belle-de-nuit : ses fleurs parfumées possèdent des pigments fluorescents qui dessinent des figures sur la corolle et attirent les sphinx pollinisateurs. Le fruit, de couleur noire, apparaît à la base de la fleur une fois que celle-ci est tombée. Les tiges dichotomiques sont pleines, quadrangulaires, charnues, de couleur verte à rougeâtre, épaissie au niveau des nœuds, et portent des feuilles opposées ovales à base arrondie ou légèrement cordée, vert moyen brillant, plus clair sur sol calcaire et en plein soleil.

Les belles-de-nuit s'utilisent en massif, avec des roses trémières par exemple, au pied de murs exposés à l'est, ou au sud, pour passer une bonne partie de la belle saison en leur compagnie. Elles se cultivent également très bien dans des grands pots, profonds, en veillant aux arrosages et aux apports d'engrais. On peut la cultiver comme un dahlia, et hiverner son tubercule hors gel, dans un mélange sableux.