Graines de Centaurée jacée - Centaurea jacea

La Centaurea jacea, également appelée Centaurée jacée, tête de moineau ou encore Fleur de galant, est une plante indigène de l'est de notre pays, où elle croît des plaines jusqu'en moyenne montagne. On la surnomme aussi bleuet rose, car elle est proche du bleuet des montagnes. Ses fleurs en capitules sont d'un rose plus ou moins pourpré et son feuillage velu est rugueux. Très rustique, bien vivace, elle livre une généreuse floraison mellifère. Invitez-la dans les bordures et les massifs qui laissent une place à la nature. Elle se sème directement en place sur un sol bien préparé et se cultive facilement en sol ordinaire, frais, mais drainé.

Originaire d'Europe et de Sibérie, la Centaurea jacea est une plante vivace herbacée de la famille des astéracées de lieux plutôt humides, commune en France. Cette plante d'environ 60 cm de hauteur en fleurs se développe en une touffe érigée un peu lâche, dont les tiges et les feuilles sont poilues et rugueuses. Les feuilles sont de deux types : celles qui sont situées au bas des tiges sont plus grandes, attachées à la tige par un pétiole et souvent découpées. Celles qui poussent le long des tiges sont plus petites, dépourvues de pétioles et entières. Leur couleur est un vert-gris-bleuté. Cette végétation aérienne est caduque, elle disparaît en hiver. La floraison commence généralement en juin, elle se poursuit plus sporadiquement en été. Si l'on prend soin de tailler la plante après cette première vague de floraison, elle refleurit de septembre à octobre. À l'extrémité ramifiée des tiges apparaissent des inflorescences en capitules roses, larges de 3 cm en moyenne. Chaque capitule est composé de minuscules fleurs tubulaires assemblées sur un disque central, entouré d'une collerette de fleurs tubulées plus longues et frangées. Sous ce capitule est visible un involucre de bractées écailleuses de couleur gris-brun, assez décoratif lorsque la fleur est en bouton. La floraison, nectarifère et mellifère, attire de nombreux insectes butineurs. Cette vivace se ressème spontanément en sol léger.

De stature moyenne, la Centaurée jacée est particulièrement bien adaptée aux bordures de vivaces. Délicate et légère, cette vivace forme des taches de couleur pastel qui s'associeront bien avec les népétas, graminées basses, échinops, les ixias (lis des blés) et la centaurée bleuet dans un mixed border. Dans un décor de type 'prairie fleurie', on mélangera les centaurées, graminées, sainfoin, phacélie, bourrache, agripaume, chrysanthèmes des moissons, cosmos, scabieuses. 

Centaurea nous vient du centaure Chiron, qui a guéri d'une blessure béante, faite avec une flèche trempée dans le sang de l'Hydre. La plaie fut guérie par les fleurs de cette plante, qui porte maintenant son nom comme nom de genre.