Graines de Tabac ornemental - Nicotiana sylvestris

Le Nicotiana sylvestrisou tabac sylvestre, est une étonnante plante annuelle à la floraison en fines trompettes de 10 cm de longueur retombant en cascades parfumées.

Le Nicotiana ou tabac ornemental est membre de la famille des Solanacées et provient des régions tropicales et subtropicales d'Amérique du Sud et centrale. Très florifère, il fleurit pendant toute la belle saison jusqu'aux premiers froids. Encore très peu utilisé dans les jardins français, le tabac ornemental gagne à être connu pour l'originalité de ses fleurs souvent très parfumées et la note d'exotisme qu'il apporte dans les jardins.
La plupart des espèces de tabac produisent des fleurs s'ouvrant en fin d'après-midi pour diffuser leur parfum rappelant le jasmin toute la nuit et se refermer au petit matin avec l'apparition du soleil. Ces plantes sont qualifiées de vespertines. Certaines hybridations proposent aujourd'hui une floraison s'ouvrant de jour et des fleurs aux nombreux coloris.

Les Nicotiana déploient leur inflorescence en cymes racémeuses un peu lâches. Le long calice composé de 5 sépales soudés étreint la base de la corolle et recueille les minuscules graines en fin de floraison. Cette corolle, composée de 5 pétales soudés et longuement tubulés s'évase brusquement en cinq lobes plus ou moins échancrés figurant une étoile et laisse s'échapper 5 longues étamines. Quant aux feuilles, elles sont souvent recouvertes d'un court duvet glandulaire qui les rend collantes et poisseuses.

L'étonnant Nicotiana sylvestris fleurit tout l'été de juillet à la fin septembre et déploie une profusion de longues fleurs blanches en trompettes retombant en cascade et richement parfumées. Chaque fleur mesure presque 10 cm en longueur pour 3 cm de diamètre. Ses impressionnantes feuilles vert moyen peuvent littéralement être qualifiées de géantes. Elles atteignent 45 cm de longueur pour les plus basses mais diminuent en taille sur les tiges. La plante atteindra allègrement 1,50 mètre.

Les nicotiana affectionnent le plein soleil ou l'ombre légère dans un sol toujours humide sans excès, bien drainé et à l'abri du vent. Ils seront magnifiques en mixed-borders, bords de massifs ou dans de grandes potées dans un patio. Ils sont sans pareil dans un jardin de senteurs accompagnés de la Mirabilis jalapa, la Datura meteloides, la fleur araignée Cléome Colour Fountain ou encore le Matthiola bicornis Giroflée du soir, chacune jouant sa partition dans une symphonie olfactive.

Saviez-vous que le mode de pollinisation des Nicotiana est directement fonction du taux de nicotine contenu dans les fleurs ? En effet, des recherches ont montré que les variétés à faible niveau de nicotine ont besoin des abeilles, papillons etc. pour les polliniser. Le parfum des fleurs est d'ailleurs destiné à les attirer. Mais les variétés aux taux de nicotine très élevés peuvent être létales pour les insectes. Elles ont alors trouvé la parade en s'auto-pollinisant. Comment procéder autrement si le travail du pollinisateur est compromis ?

Attention, graines reservées aux jardiniers très expérimentés ayant l'habitude de semer des graines très fines. Ces graines sont aussi fines que de la poussière, à peine visibles à l'oeil nu.