Graines de Tournesol haut Florenza - Helianthus annuus

Le tournesol Helianthus annuus 'Florenza' s'illustre par ses fleurs bicolores d’un brun-rouge velouté, bordées d’or, portées par des tiges solides et bien ramifiées. Cette plante annuelle offre une floraison estivale généreuse, recherchée pour l'ornement des massifs, des potagers décoratifs et des bouquets champêtres. Robuste, mellifère et facile à cultiver en plein soleil, il apprécie les sols riches et bien drainés. Il redoute essentiellement les vents violents.

Le tournesol ou Helianthus annuus 'Florenza' est une plante annuelle de la famille des Asteracées. L'espèce type, Helianthus annuus, est originaire d'Amérique du Nord, notamment des Grandes Plaines des États-Unis et du Canada, où elle pousse naturellement dans les prairies ouvertes et les sols bien drainés. Introduite en Europe au XVIe siècle, elle est devenue une plante cultivée largement répandue.

'Florenza' est un cultivar doté d'une stature moyenne, la plante atteignant 90 cm à  1,20 m de haut. Elle présente un port dressé et bien ramifié et une croissance rapide : elle est capable de fleurir environ 70 jours après le semis. Les feuilles sont alternes, de forme ovée à triangulaire, avec des marges dentées et une surface rugueuse. Elles mesurent entre 10 et 20 cm de long et sont de couleur vert foncé. Les tiges sont robustes, dressées, légèrement pubescentes, et supportent bien le poids des inflorescences sans tuteurage.
La floraison de 'Florenza' s'étend de juillet à septembre. Les inflorescences en capitules, mesurant 12 à 15 cm de diamètre, sont composés de fleurons périphériques (ligulés) stériles, formant les "pétales" colorés, et de fleurons centraux (tubulés) fertiles, responsables de la production de graines. La pollinisation est assurée par les abeilles et autres insectes pollinisateurs attirés par la couleur vive et le nectar des fleurs. Les fruits sont des akènes, communément appelés graines de tournesol, de forme ovale et aplatie, mesurant environ 1 cm de long. Bien que comestibles, les graines de 'Florenza' sont principalement destinées à des fins ornementales et à la production de bouquets.

Au jardin, l'Helianthus annuus 'Florenza' évoque la fin de l'été d’été et ses couleurs chaudes. Sa stature moyenne et ses fleurs, entre brun acajou et jaune antique, attirent le regard dans les massifs ensoleillés. Il se marie avec naturel au Cosmos sulphureus 'Cosmic Jaune' et aux panicules aériennes du Panicum virgatum 'Shenandoah' par exemple. Les ombelles blanches de la carotte ornementale 'Dara' tempéreront la scène. En pot, sur une terrasse ensoleillée, il constitue une pièce maîtresse qu'on encadrera avec des feuillages argentés ou des floraisons plus sobres pour laisser s'exprimer sa richesse chromatique.

Avant la floraison, la plante optimise sa croissance en suivant la course du soleil. Ce phénomène appelé héliotropisme a donné naissance à certains de ses noms usuels : Héliotrope, Tournesol, Sunflower, Soleil des jardins...

Le tournesol en cuisine : Les bourgeons, les pétales et les graines sont comestibles. Ajoutez quelques pétales dans une salade verte pour le contraste des couleurs et leur goût de noisette. Les bourgeons verts peuvent être blanchis, puis jeté dans le beurre à l'ail. Leur saveur est alors proche de celle du topinambour. La chair de la graine peut être consommée crue ou grillée.

Un atout écologique : Tout l’été, les fleurs mellifères des Tournesols attirent les insectes pollinisateurs et les papillons dans votre jardin. Une bonne manière d’améliorer l’écosystème et de favoriser la production de fruits et légumes dans votre potager. 
Les graines riches en huile sont particulièrement appréciées des oiseaux (Perroquet, Mésanges, tourterelles, chardonnerets, tarins, sittelles, pinsons …). En fin de floraison, récoltez-les pour faire des heureux en période de disette hivernale.