Graines de Lithops Pebble Plants Mixed - Plante cailloux en mélange

Les Lithops 'Pebble Plants Mixed', également appelées 'pierres-vivantes' ou encore 'plantes-cailloux' sont des petites plantes vivaces succulentes peu rustiques, dont l'apparence surprenante évoque des galets lisses. Elles fleurissent à la fin de l'été ou en début d'automne, offrant des petites marguerites essentiellement jaunes ou blanches. Parfaitement adaptées à la sécheresse et aux sols pauvres, ces plantes  redoutent les excès d'humidité, le froid, et les sols frais en permanence. Elles exigent la pleine lumière, un sol sableux, pauvre, et doivent être remisées en hiver.

Confinées dans la nature aux zones désertiques ou semi-désertique d'Afrique du Sud et de Namibie, le genre Lithops compte une quarantaine d'espèces vivaces et succulentes appartenant à la famille des aizoacées. Chaque plante, dépourvue de tige, ne dépasse que rarement 10 à 15 cm de hauteur. Elle est composée d'une paire de feuilles rondes, dressées et charnues, réunies à leur base pour former un corps cylindrique ou hémisphérique incisé d'une profonde fissure. Leur couleur, en demi-teinte, est plutôt terne, elle varie du gris au verdâtre, au jaunâtre ou au rougeâtre. Sous nos climats, la période de croissance s'étend de juillet à novembre. Elle se traduit par la formation d'une nouvelle paire de feuilles qui semble 'absorber' la substance des anciennes feuilles qui se déssèchent sur le collet de la plante, au ras du sol. À la fin de l'été ou au début de l'automne, les fleurs émergent entre ces nouvelles paires de feuilles, portées par des pédoncules généralement très courts ; elles prennent l'aspect de marguerites de 2.5 à 5 cm de diamètre, entièrement jaunes ou blanches à cœur jaune, s'ouvrant l'après-midi et se refermant le soir, pendant plusieurs jours; elles possèdent de nombreux pétales et sont le plus souvent parfumées. Selon les espèces, on observe de nombreuses variations. La floraison est suivie par des fruits en capsule  qui renferment de nombreuses graines et s'ouvre lorsqu'il pleut.

Les Lithops Pebble Plants Mixed forment des petites colonies amusantes et très originales dans les jardinières, ou dans les rocailles sèches en climat doux. Dans la nature, ces plantes sont pratiquement enterrés dans des terrains limoneux et sableux, ou caillouteux, très drainants et pauvres en matières organiques, secs une grande partie de l'année. En culture, il peut être utile de les cultiver hors sol et d'éliminer les enveloppes mortes qui peuvent constituer des refuges pour l'humidité, ou les parasites. On les maintiendra à l'abri du gel, et au sec en hiver.