Idesia polycarpa

L’Idesia polycarpa, espèce unique en son genre, est un magnifique arbre caduc de taille moyenne, à la belle silhouette, et doté d’un splendide feuillage, dont les grandes feuilles vert foncé en forme de cœur procurent une ombre claire des plus agréable. Au début de l’été, il se pare de panicules pendantes de petites fleurs jaune verdâtre, au parfum suave. Faisant suite à cette floraison, des grappes de baies rouge écarlate apparaissent, persistant une grande partie de l’hiver. Il faut installer un arbre mâle et un arbre femelle pour obtenir une floraison parfumée et une fructification. Un arbre superbement décoratif et ornemental, d’allure exotique, à inviter au jardin pour une ambiance japonisante !

L’Idesia polycarpa est un bel arbre caduc de taille moyenne, à la croissance rapide et à l’élégante silhouette. Il est originaire des forêts de Chine centrale et occidentale, de Corée, du Japon et de Taïwan, et appartient à la famille des Salicacées.

Il se caractérise par une couronne largement conique, un port étalé, et des branches étagées et horizontales, bien aérées. Il mesure environ 12 m de hauteur pour un étalement de 8 m. Son tronc droit et n’excédant pas 50 cm de diamètre, présente une écorce lisse et blanche chez les jeunes sujets, vert-grisâtre chez les arbres âgés avec des lenticelles très serrées. Il arbore un très beau feuillage lustré, vert tendre au printemps, puis d’un beau vert sombre, au revers glauque. Son feuillage prend de jolies teintes jaune pâle à l’automne. Les grandes feuilles, de 10 à 20 cm de long, en forme de cœur, et légèrement dentées, sont portées par de longs pétioles pourpres, produisant un superbe contraste avec le jaune automnal. De mai à juillet, apparaissent des grappes pendantes de petites fleurs jaune-vert, mellifères, et au parfum suave. Ces grandes panicules mesurent 10 à 20 cm de long.

Planter un sujet mâle et un sujet femelle afin d’obtenir une fructification après la floraison. Les fleurs mâles présentent de nombreuses étamines, aussi longues que les sépales, et sont plus grandes que les fleurs femelles, mais ces dernières sont parfumées. Suite à la pollinisation effectuée par les insectes butineurs, les inflorescences femelles laissent la place à de grandes grappes retombantes de baies sphériques rouge pourpré, particulièrement décoratives, qui persistent sur l’arbre une grande partie de l’hiver, animant et colorant le jardin à la morne saison. Ses fruits sont comestibles aussi bien crus que cuits. 

Arbre particulièrement ornemental et décoratif, par son feuillage, sa floraison estivale parfumée et sa remarquable fructification hivernale, l’Idesia polycarpa sera installé au jardin en situation ensoleillée ou mi-ombragée, dans un sol plutôt riche, neutre à acide, bien drainé et frais. Son feuillage prodiguant une belle ombre, légère et claire, il offre des utilisations variées quant à son emplacement et son utilisation. Il peut être placé en isolé, mais également sous le couvert de plus grands arbres, ou encore associé à un bosquet d’arbustes. Des plantes vivaces de mi-ombre trouveront leur place à son pied ainsi que des bulbes à floraison printanière ou estivale. Par sa taille moyenne, il est bien adapté aux petits jardins. D’origine asiatique, il s’intégrera tout à fait dans un jardin japonais ou d’allure exotique.