Cleyera japonica Variegata - Eurya ochnacea

Cleyera japonica 'Variegata', aussi connu sous le nom 'Tricolor' ou d'Eurya fortunei, est un arbuste persistant introduit du Japon, intéressant pour son feuillage panaché décoratif.

Peu connu, le Cleyera japonica 'Variegata' est un arbuste au port érigé et touffu, avec de nombreuses branches disposées de façon caractéristique, presque à l'horizontale, garnies d'un feuillage dense et persistant. Les feuilles mesurent jusqu'à 9 cm de long. Elles sont de forme oblongue, épaisses, vert sombre bordé de blanc crème, teintées de rose cuivré sur les nouvelles pousses au printemps. Brillantes, elles peuvent aussi prendre des tons rougeâtres en hiver. En été,  il porte de nombreuses fleurs en coupe blanc crème de 2 cm de diamètre, difficiles à repérer au premier coup d'oeil, mais parfumées. Elles sont suivies en automne de petits fruits rouges devant noirs à maturité tout aussi discrets.

De croissance lente, il atteint environ 1,5 m de haut voire davantage à maturité en situation favorable. Il réclame un sol neutre à acide, riche en humus, léger et drainant, mais non séchant. Sa rusticité est limitée et il réclame une situation protégée des grands froids, en exposition ensoleillée ou mi-ombragée. Ce petit arbuste très décoratif et peu encombrant est tout indiqué pour animer une cour bien abritée, comme les terrasses et petits jardins urbains, il résiste plutôt bien à la pollution et convient pour une plantation en bac. Il pourra s'associer avec d'autres plantes de terre de bruyère, comme les azalées et rhododendrons, les camélias, les kalmias, les magnolias, les andromèdes du Japon (Pieris), les bruyères, ou encore avec des skimmias. Pensez aussi aux hortensias pour lui donner un compagnon fleuri en été !