Amelanchier Ballerina

L'Amelanchier Ballerina' est une variété d'amélanchier à la fois gourmande et ornementale. Elle est intéressante pour la beauté de ses jeunes pousses teintées de bronze, sa généreuse floraison printanière en grandes fleurs étoilées blanc pur, ses fruits comestibles et savoureux de belle taille, puis pour ses couleurs d'automne flamboyantes. Les amélanchiers sont des arbustes ou petits arbres faciles à vivre et très gratifiants. 'Ballerina' ne déroge pas à la règle, il constitue un excellent arbuste de haie libre, bocagère ou champêtre. 

Originaires du Canada et de l'est de l'Amérique du Nord, les Amelanchier laevis et Amelanchier lamarckii sont de solides arbustes de la grande famille des rosacées, épargnés par la plupart des parasites et résistants aux froids extrêmes. Le cultivar 'Ballerina',  obtenu en Angleterre avant 1970, a été sélectionné pour la qualité de ses fruits et sa floribondité. Son port est régulier, buissonnant et évasé: il forme souvent plusieurs troncs qui soutiennent une couronne semi-ouverte, à ramure légèrement étalée. De croissance plutôt lente, l'arbuste atteindra à maturité environ 5 m de hauteur pour 3 m d'envergure. Les feuilles sont caduques, coriaces, elliptiques, finement dentées en bordure, duveteuses, elles mesurent de 3 à 7 cm de long. Le feuillage est vert moyen à revers plus clair, jeune, il est pubescent et teinté de cuivre au débourrement, tandis qu'en automne il est magnifiquement coloré de rouge, d'orange et de pourpre. La floraison est remarquablement abondante en avril-mai, sur des rameaux nus ou déjà garnis de jeunes feuilles selon le climat. La mise à fleurs et à fruits est rapide chez cet amélanchier : des sujets de 30 ou 40 cm de haut sont déjà aptes à se reproduire. Engainées dans un calice rose, les grandes fleurs blanches à 5 longs pétales et étamines jaunes sont rassemblées en bouquets le long des rameaux. Elles sont suivies de fruits comestibles de la taille d'une myrtille, globuleuses, appelés piridions. Elles sont d'abord rouge vif, puis deviennent noires à maturité. De saveur agréablement sucrée, juteux, ils sont parfaits en confiture.

L'Amelanchier 'Ballerina' est un arbuste fruitier solide, peu exigeant tout autant que charmant, qui mérite une place dans une haie champêtre, libre ou fruitière. On l'utilise aussi en arrière-plan des massifs de vivaces. Il s'associe à merveille avec les pommiers et cerisiers d'ornement, les fusains caducs, cognassiers du Japon, spirées de printemps, aubépines, néflier, prunus et bien d'autres encore.