Amelanchier Thiessen

L'Amelanchier 'Thiessen' est une variété d'amélanchier à feuilles d'aulnes à la fois gourmande et ornementale, sélectionnée pour sa fructification précoce, savoureuse et abondante. Cet arbuste fruitier produit dès son jeune âge une floraison printanière blanche si abondante qu'elle recouvre presque ses rameaux. Puis viennent les feuilles d'un joli vert bleuté et enfin, en début d'été, les grappes de fuits noir-bleuté, juteux, sucrés et aromatiques, à la fois savoureux et vitaminés. Les amélanchiers sont des arbustes ou petits arbres faciles à vivre et très gratifiants. 'Thiessen' ne déroge pas à la règle, il constitue un excellent arbuste de haie libre, bocagère ou champêtre. Son port plutôt étroit convient parfaitement aux petits jardins.

Originaire d'Amérique du Nord, l'Amelanchier alnifolia est un solide arbuste de la grande famille des Rosacées, épargné par la plupart des parasites et résistant aux froids extrêmes. Dans la nature, on le retrouve aussi bien le long des cours d'eau que dans des environnements beaucoup moins favorables, comme des pentes rocailleuses exposées au vent. C'est une plante de terre plutôt acide et fraîche qui s'avère accommodante et capable de s'adapter à des étés relativements secs et chauds une fois établi. Cette espèce A. alnifolia est l'une des rares du genre à tolérer les sols raisonnablement calcaires. Pour obtenir une bonne récolte, il conviendra cependant de lui fournir une terre assez fertile et des apports d'eau si nécessaire.

Le cultivar 'Thiessen',  découvert à l'état sauvage, été sélectionné pour sa productivité, la qualité de ses fruits et sa floribondité. Son port est buissonnant, dressé et plutôt étroit : sa ramure est ressérée autour des branches principales. De croissance plutôt lente, l'arbuste atteindra à maturité environ 5 m de hauteur pour 2 m d'envergure. La floraison est remarquablement abondante en avril-mai, à l'extrémité des jeunes rameaux nus ou déjà garnis de toutes jeunes feuilles, selon le climat. La mise à fleurs et à fruits est rapide chez cet amélanchier. Les fleurs blanches à 5 pétales et étamines jaunes de 2 cm de diamètre sont rassemblées en bouquets, le long des rameaux. Elles sont suivies de fruits comestibles de la taille d'une myrtille, globuleux, appelés piridions. Elles sont d'abord bleu soutenu puis deviennent noires à maturité, en juin. Leur saveur agréablement sucrée et aromatique et leur pulpe juteuse permet de les consommer aussi bien frais que cuits, en confiture ou en gelée.

Les jeunes feuilles printanières sont très duveteuses, elles deviennent ensuite plus coriaces. Elles arborent une jolie teinte vert-bleuté puis virent au jaune en automne, avant de tomber. Mesurant jusqu'à 5 cm de longueur, elles sont entières, de forme ovale, dentelées en bordure, disposées de façon alterne sur les rameaux. Cette variété 'Thiessen' résiste bien à l'oïdium. Un seul pied suffit pour obtenir une récolte pouvant aller jusqu'à 7-8 kg de fruits : de quoi préparer de nombreux pots de confiture vitaminée pour l'hiver.

L'Amelanchier 'Thiessen' est un arbuste fruitier solide, peu exigeant tout autant que charmant, de faible encombrement, qui mérite une place dans une haie champêtre, libre ou fruitière. On l'utilise aussi en arrière-plan des massifs de vivaces. Il s'associe à merveille avec les pommiers et cerisiers d'ornement, les fusains caducs, cognassiers du Japon, spirées de printemps, aubépines, néflier, prunus et bien d'autres encore. Composéz une haie fruitière en l'associant par exemple à la baie de mai (Lonicera kamtschatica Sweet Myberry), aux mûres des jardins, groseillers, cassis, cranberries (Vaccinium macrocarpon), myrtillers, framboisiers, Aronia, goumi du Japon, Sureau noir...