Anisodontea scabrosa Large Red - Mauve du Cap

L'Anisodontea scabrosa 'Large Red' est un cultivar de mauve arbustive aux fleurs rose pourpre remarquablement florifère et coloré, qui est capable de fleurir 8 mois sur 12 à l'abri du gel. C'est une plante sud africaine très ornementale, mais gélive, à installer grand pot sur la terrasse, ou en pleine terre en climat doux. 

Les Anisodontea, tout comme les lavatères arbustives, appartiennent à la grande famille des Malvacées. C’est un genre originaire d'Afrique du Sud, qui rassemble de grandes vivaces arbustives peu rustiques, à base ligneuse. L'Anisodontea scabrosa est originaire de la péninsule du Cap, une région à pluies hivernales. On y trouve cet arbuste des lieux ensoleillés, abrités et broussailleux le long de la côte. Cette espèce aux feuilles rugueuses pousse dans des sols variés, souvent perturbés, mais principalement sur les sables côtiers à basse altitude. Peu rustique (-6/-7°C) cette plante se montre bien résistante à la sécheresse estivale en pleine terre, une fois bien installé.

Le cultivar ‘Large Red' est une obtention horticole plus compacte et plus colorée que le type. Mi-vivace, mi-arbuste, le port de cette plante est buissonnant. Elle atteint très rapidement  1 m de hauteur pour 80 cm d'envergure, voire davantage en pleine terre. Ce petit arbuste offre d'innombrables petites fleurs rondes de 2 à 4 cm de diamètre, composées de cinq pétales, d’un beau rose pourpré veiné de rouge foncé autour d'une gorge du même rouge. Ces fleurs apparaissant à l'aisselle de chaque feuille sont éphémères, mais elles se renouvellent continuellement de mai-juin à octobre-novembre, pendant toute la période de croissance, par vagues successives induites par des arrosages appropriés et dans de bonnes conditions de culture. Le feuillage, assez peu abondant et persistant à caduc selon la rigueur de l'hiver. Il est composé de feuilles très découpées, gaufrées, légèrement velues et collantes, aromatiques, d’un vert assez sombre.

L'Anisodontea 'Large Red' est une formidable plante de terrasse et de patio, à remiser l'hiver dans un local frais et très lumineux en climat froid. C’est une plante de plein soleil et qui se montre plus pérenne en sol bien drainé. Dans nos régions qui connaissent des hivers doux, il sera beau dans une petite haie libre, ou dans un massif d'arbustes à floraisons bleues comme le Ceanothus 'Concha' ou le Ceratostigma 'Forest Blue' qui mettront en valeur sa floraison rose soutenu. Elle s'accorde aussi très bien avec les sauges arbustives violettes et des feuillages pourpres.  Son mariage avec les Sauges, ou encore avec ses cousines les Lavatères et la Mauve Sylvestre est plein de romantisme.