Bruyère vagabonde - Erica vagans Holden Pink

L'Erica vagans 'Holden Pink' est une délicieuse variété de bruyère vagabonde, particulièrement florifère, dont la floraison arbore un coloris rose coquillage d'une grande finesse. Le jardinier, mais aussi les abeilles, en profiteront d'août jusqu'en octobre. C'est un sous-arbrisseau bas, large et bien dense, doté d'un feuillage en aiguilles vert clair, décoratif tout au long de l'année. Invitez cette bruyère dans une grande bordure, dans la rocaille ou dans un pot. Elle se plaît au soleil ou à mi-ombre dans la plupart des sols bien drainés, même légèrement calcaires.

L'Erica vagans 'Holden Pink' est une variété Introduite sur le marché horticole par Holden Clough Nursery dans le Lancashire, en Angleterre. Comme toutes les bruyères, cette variété appartient à la famille des éricacées. L'espèce botanique Erica vagans, également appelée bruyère de Cornouailles ou Bruyère vagabonde, est présente en Europe de l'Ouest, depuis le Portugal jusqu'en Angleterre. C'est une plante de landes et de sous-bois clair qui pousse majoritairement sur des sol acides et bien drainés, plutôt sableux et pauvres. Certains écotypes se développent cependant sur des sols marneux, alcalins, riches en magnésium. Bien rustique, cette espèce pousse jusqu'à 1600 m d'altitude en France.

La bruyère 'Holden Pink' forme un petit buisson bas, large et dense. À terme, la plante mesure environ 30 cm de hauteur pour 55 cm d'envergure. Ses branches sont un peu couchées à la base, bien dressées aux extrémités, couvertes de toutes petites feuilles linéaires (8 à 10 mm), en aiguilles non piquantes. Cette bruyère fleurit d'août à octobre. Ses petites fleurs en forme de grelots mesurant de 3 mm de long sont verticillées, groupés en petites grappes compactes, allongées, souvent terminées par des feuilles. Elles sont très visitées par les abeilles. Leur couleur est un rose de porcelaine. Les étamines qui dépassent de la corolle sont d'un rouge foncé. Le feuillage, persistant en hiver, évolue du vert clair au vert un peu plus olivâtre en automne et en hiver.

La bruyère vagabonde 'Holden Pink' se plante dans une poche de terreau, entre les pierres de la rocaille, mais aussi en bordure d'un massif surélevé ou le long d'une allée, toujours en sol léger, de préférence non calcaire. Elle s'épanouira au soleil, en compagnie d'autres bruyères à floraison concomitante ou décalée : Erica carnea 'Isabell', E. darleyensis 'Kramer's Rot', Calluna vulgaris 'Winter Chocolate' par exemple. Pour ajouter un peu de fantaisie à la scène, on les associera à quelques graminées basses qui viendront alléger leur masse. Les bruyères forment de belles nappes au pied d’arbustes de terre de bruyère plus grands : laurier des montagnes, genets, azalées de Chine, etc.

Si les bruyères, en particulier celles du genre Erica, sont associées aux landes atlantiques humides de la façade nord océanique (Bretagne, Irlande, Écosse), il existe aussi des bruyères de climat sec, et de terrains calcaires, méditerranéennes. Mais l’une des zones du globe les plus riches en bruyère se situe très loin, en Afrique du Sud. Dans la région du Cap, on trouve une formation végétale sur sol acide, équivalente à notre maquis méditerranéen, le Fynbos, qui compte près de 625 espèces de bruyère sur les 740 répertoriées dans le monde.