Callicarpa dichotoma Cardinal - Arbuste aux bonbons

Le Callicarpa dichotoma Cardinal est un magnifique cultivar issu d'un petit arbuste parfois surnommé arbre ou arbuste à bonbons en raison de ses petites baies rondes regroupées en grappes violettes. 'Cardinal' possède la même fructification imposante et décorative, sublimée par son feuillage d'automne qui prend de magnifiques tonalités de rose et de mauve. C'est donc bien en évidence qu'il faudra le placer pour en profiter, au jardin, mais aussi dans un grand pot sur la terrasse.  

Le Callicarpe Cardinal est une obtention horticole de la pépinière Hennebelle, dans le Pas-de-Calais, bien connue des amateurs de plantes rares et d'arbres à écorce décorative. Issu du Callicarpa dichotoma, originaire des forêts de moyenne montagne chinoises, cet arbuste caduc est traditionnellement classé dans la famille des Verbénacées, aujourd'hui transféré dans celle des Lamiacées, où l'on retrouve les sauges et les menthes. Doté d'un port dressé et touffu, 'Cardinal' ne dépasse guère 1,50 m de hauteur pour 1 m d'envergure à l'âge adulte. Il produit, en juin-juillet, sur les rameaux de l'année, de nombreuses petites fleurs rose pâle aux étamines jaunes regroupées en petits bouquets. Cette floraison est suivie en septembre-octobre par la formation d'autant de baies de 3,5 à 4 mm de diamètre, d'un violet clair et brillant, groupées en paquets, tout le long des tiges. Elles persistent souvent jusqu'au cœur de l'hiver. Le feuillage est composé de feuilles entières, ovales-elliptiques, nervurées, d'un vert acide. Elles se teintent peu à peu de jaune pâle, de rose et mauve avant de tomber en automne.

Installez le Callicarpa 'Cardinal' à un endroit stratégique pour profiter de ses couleurs et de ses baies qui resplendissent en automne. Elles et sont si gaies durant les journées moroses du début de l'hiver ! Il est souhaitable de planter les Callicarpa par groupe de trois pour améliorer la pollinisation et donc la formation des fruits. Cet arbuste très rustique et accommodant, qui n'exige que très peu d'entretien, sera bien mis en valeur par un tapis de corbeille d'argent ou de cyclamens de Naples par exemple. Son feuillage d'automne s'accordera bien à ceux du fusain ailé Compactus ou de l'Abelia Caramel Charm. Pour l'accompagner, on peut choisir d'autres arbustes à baies décoratives comme les symphorines, un petit arbousier 'Compacta', un mahonia, un houx, Cotoneaster franchetii...