Camélia reticulé China Lady - Camellia reticulata

Le Camellia reticulata 'China Lady' est un hybride du camélia réticulé recherché pour ses grandes fleurs semi-doubles d'un rose orchidée, spectaculaires au début du printemps. Elles éclosent sur un feuillage luxuriant, vert foncé et réticulé, qui reste attrayant en hiver.  Cet arbuste apportera une touche florale raffinée dans un jardin mi-ombragé ou en pot sur une terrasse. Plus adaptée aux climats doux et humides, cette variété redoute les fortes gelées. Ailleurs, on l'adoptera dans un grand pot pour pouvoir l'abriter en hiver.

Le Camellia 'China Lady', issu d'un croisement entre C. reticulata et C. granthamiana, a été obtenu aux pépinières Nuccio en Californie. Il a fleuri la première fois en 1962 et a été enregistré officiellement en 1968. Son premier parent, le C. reticulata, est originaire des montagnes du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine. Cette espèce y pousse naturellement dans des forêts subtropicales à l'ombre partielle. Toutes ces plantes appartiennent à la famille des Théacées.

Le gracieux camélia 'China Lady' présente un port érigé et une croissance plutôt rapide, atteignant 3 m de hauteur pour une envergure un peu inférieure. Ses fleurs de type "magnolia" mesurent entre 13 et 15 cm de diamètre, elles sont semi-doubles, composées de pétales irréguliers et ondulés d'un ravissant rose orchidée. Elles s’épanouissent de février à avril. Cette variété s'habille d'un feuillage dense, bien fourni, ornemental. Les feuilles, persistantes en hiver, de forme elliptique, mesurent 10 cm sur 5 cm de large. Leur couleur est un vert moyen à peine lustré, elles sont parcourues par un réseau de nervures assez marquées, comme chez le Camellia reticulata. Ce camélia est modérément résistant au froid, jusqu'à -5/-7°C, il doit être protégé lors des gelées.

Le Camélia réticulé 'China Lady' affectionne les climats doux et humides et s’épanouit mieux dans les régions littorales, en sol acide, humifère et bien drainé. C’est à mi-ombre, protégé du soleil brûlant et abritée des vents forts qu’il donnera le meilleur de lui-même. Au jardin, vous l’installerez dans un grand massif arbustif, en compagnie d’autres plantes de terre de bruyère comme les Rhododendrons, magnolias étoilés (Magnolia stellata), érables du Japon (Acer palmatum) et des camélias sasanqua comme 'Yuletide'. En climat doux, il mérite une place de choix, près de l'entrée de la maison, ou dans une belle poterie sur la terrasse, à remiser l'hiver dans les régions froides.