Camélia Bonomiana - Camellia japonica

Le Camellia 'Bonomiana' est une variété de camélia du Japon datant du 19ème siècle aux fleurs éblouissantes et bicolores. De taille moyenne, bien doubles et parfaitement formées, elles rappellent certaines roses panachées et striées de rose carmin brillant sur fond blanc à rose pâle. Elles éclosent en fin d'hiver, assez tardivement pour un camélia du Japon, sur un bel arbuste plutôt arrondi et dense, qui garde ses grandes feuilles vert foncé même en hiver. Son développement modéré lui permet d'entrer dans les jardins de toutes tailles, et de figurer dans un grand pot en bonne place sur la terrasse ou le balcon durant de longues années. C'est une plante gracieuse et élégante qui mérite d'être installée non loin de la maison. 

Le Camellia 'Bonomiana', introduit en Italie vers 1858, appartient à la famille des théacées, tout comme son ancêtre le Camellia japonica. C'est un arbuste au port buissonnant légèrement arrondi et dressé, qui atteindra environ 1.25 m de hauteur pour 90 cm d'envergure à 10 ans. A maturité, au bout de 15 à 20 ans, il pourra mesurer en moyenne 1.50 m de hauteur par 1.20 m de largeur, selon les conditions de culture. De février-mars à avril, il produit de très gros boutons floraux arrondis. Ils s'ouvrent en fleurs de 7.5 cm de diamètre, parfaitement formées, composées de 80 pétales larges et arrondis entourant un cône central de petits pétales imbriqués les uns dans les autres. Chacune est différente, mais elles sont toutes finement striées de rose carmin sur un fond blanc pur ou rose pâle. Le feuillage, qui persiste toute l'année, est composé de grandes feuilles elliptiques, de 10 cm de longueur par 5 cm de largeur, coriaces, finement dentées en bordure, d'un vert sombre et vernissées sur le dessus. Si cet arbuste est rustique jusqu'à -15°C en pleine terre, ses boutons floraux peuvent être détruits par la neige, le vent glacial et des températures inférieures à -5°C.

Le Camélia du Japon 'Bonomiana' affectionne les climats plutôt doux et humides et s’épanouit dans les régions littorales, en sol acide, humifère et bien drainé. Côté exposition, il acceptera le soleil non brûlant en climat favorable, comme dans les régions atlantiques mais c’est à mi-ombre, voire à l'ombre,  protégé du soleil ardent et abrité des vents forts qu’il donnera le meilleur de lui-même. Au jardin, vous l’installerez par exemple au sein d'un massif d'arbustes, en compagnie d’autres plantes acidophiles comme les Rhododendrons,  Azalées, le Cornus Kousa ou encore le Kalmia Latifolia. Mais il serait dommage de noyer cette variété aux fleurs magnifiques dans un fouillis de feuillages ou de fleurs. Elle mérite une place de choix, près de l'entrée de la maison, ou dans une belle poterie sur la terrasse, à remiser l'hiver en climat très froid.