Chèvrefeuille rampant Little Honey - Lonicera crassifolia

Le Lonicera crassifolia Little Honey est un petit chèvrefeuille persistant rare et insolite, au port prostré, encore peu connu des jardiniers. Il forme un bien joli couvre-sol intéressant tout au long de l'année, et précieux pour les zones du jardin ou la terre est médiocre et pauvre, souvent difficiles à aménager. Sa floraison estivale abondante, jaune-crème à miel à peine teintée de violine, laisse place à de nombreuses baies violacées qui accentuent jusqu'en hiver l'aspect décoratif de son petit feuillage luisant rougi par le froid. Rustique et accommodant, ce petit arbuste est facile à glisser dans une rocaille, en bordure de massif ou même dans un bac sur la terrasse. Dans ces conditions, il est vraiment difficile de ne pas lui trouver de place au jardin!

Le Lonicera 'Little Honey', récemment obtenu aux Pays-Bas, appartient à la famille des Caprifoliacées. Ce petit chèvrefeuille au port tapissant et compact a décroché le «Coup de cœur du jury» à Saint-Jean-de-Beauregard en 2012. Son ancêtre, le Lonicera crassifolia, est originaire de l'Himalaya. 'Little Honey' est vraiment très facile à vivre en sol drainé et bien rustique. Doté d'un port prostré, composé de longs rameaux courant à la surface du sol, il atteint à peine 20 cm de hauteur, et occupera 80 cm à 1 m en largeur. Sa croissance est assez lente, et sa végétation bien ramifiée. Son port touffu et dense sera maintenu ou accentué par une taille régulière. Ses feuilles persistantes, toutes petites et coriaces, sont très luisantes, d'un vert sombre jusqu'en été. Avec l'arrivée du froid, elles rougissent, jusqu'à devenir violacées en cas de froid plus vif. La floraison se déroule de juin à août selon le climat, durant 1 mois environ. Les petites fleurs sont produites en abondace. De minuscules fleurs de chèvrefeuille jaune-crème, qui prennent au fil des heures des tons de miel et de rose-violacé. Les petits fruits rouge-pourpre, devenant violacés, sont toxiques pour l'Homme mais appréciés des oiseaux.

Le Chèvrefeuille 'Little Honey' mérite incontestablement d'être découvert. Il sera très utile pour couvrir le sol en bordure de massif ensoleillé, dans une rocaille, et permettra de composer de jolies potées fleuries pour la terrasse. Il n'a qu'une seule exigence: un sol bien drainé, pas trop sec en été. On peut aussi le planter sur un grand talus, en couvre-sol, à raison de 1 à 2 plants au mètre carré. Son  port compact et l'éclat de ses feuilles rouges le rendent très décoratif en hiver, tandit que son abondante floraison charme l'été. Associez-le par exemple à un céanothe rampant, un Houx nain Ilex meserveae Little Rascal, des Lonicera nitida argentés ... et jouez ainsi sur les contraste pour illuminer une zone du jardin. Vous pouvez également le palisser contre un treillage.