Acer platanoides Crimson Sentry - Érable plane

L'Acer platanoides 'Crimson Sentry' est une mutation de 'Crimson King' qui se distingue par son port plus étroit, colonnaire et sa croissance lente qui conviennent mieux à la plantation des espaces de taille réduite. Elle forme un petit arbre à la couronne conique pourvue de ramifications érigées et bien denses, lui donnant fière allure. Sa silhouette dressée se recouvre de larges feuilles palmées, intensément colorées entre le rouge vin et le pourpre jusqu'à ce qu'elles virent au rouge cuivré en automne. C'est une espèce rustique et sans exigences qui ne craint que les situations trop brûlantes.

Originaire du Caucase, très répandu en Europe de la Scandinavie jusqu'en Espagne et jusqu'en Russie à l'est, l'Acer platanoides est un grand arbre caduc de croissance rapide souvent associé  au chêne, au tilleul et à l'orme dans nos forêts d'altitude. En France, on retrouve cette essence de lumière dans la plupart de nos régions de basse ou de moyenne montagne qui lui procurent l'atmosphère fraîche et les sols fertiles, profonds, frais à humides et calcaires qu'elle apprécie. Il peut vivre jusqu'à  200 ans. Tous les érables appartiennent à la famille des acéracées.

L'érable plane 'Crimson Sentry' est une mutation d'Acer platanoides 'Crimson King' obtenue en 1974 par Mc Gill & Son, à Fairview, Orégon, Etats-Unis. Souvent greffé sur l'Acer platanoides type, l'arbre à tronc unique forme au cours des premières années une couronne colonnaire, très dense. À maturité, cet érable atteindra environ 10 m de hauteur pour 4 m d'envergure. Au débourrement, les jeunes feuilles sont rouge vin avant de virer au pourpre. En automne, elles prennent des teintes rouge cuivré spectaculaires. Les feuilles, caduques, sont opposées et palmées. Longues de 10 à 20 cm, elles montrent 5 lobes très pointus, dentés, semblables aux feuilles des platanes. Portées par de longs pétioles, elles sont glabres et de texture luisante. La floraison, discrète, sous forme de corymbes dressées rassemblant de minuscules fleurs jaune teinté de rouge, a lieu avant le débourrement, en mars, sur des sujets âgés de 15 à 20 ans. Elle laisse place, en juin, à des fruits ailés de 3 à 5 cm de long appelés samarres. L'écorce qui recouvre le tronc est gris foncé, presque lisse, marquée de nombreuses crevasses longitudinales peu profondes. Celle qui recouvre les rameaux est brune.

L'Acer platanoides 'Crimson Sentry' est un arbre de culture très facile, peu exigeant, magnifique en isolé au milieu d'un petit jardin ou près d'une terrasse par exemple. Il s'utilise aussi comme arbre d'alignement pour border des grandes allées. On peut planter à son pied des vivaces couvre-sol comme les heuchères, tiarelles, stachys ou des bergenia qui mettront en valeur son port très graphique. 

Conseil : Taillez tous les 3 à 5 ans, pour équilibrer la ramure et garder un port harmonieux.