Hibiscus syriacus Hamabo - Althéa ou mauve en arbre

L’Hibiscus syriacus 'Hamabo', aussi appelé althéa ou mauve en arbre, est un arbuste d'ornement recherché pour ses grandes fleurs au coloris charmant, peu ordinaire. Ses pétales délicats d’un rose très pâle, marbrés de rose un peu plus net et rehaussés d’un cœur rouge vif, font de cet arbuste un joyau pour le jardin. Ce cultivar a reçu l’Award of Garden Merit (AGM) de la Royal Horticultural Society, un gage de qualité qui souligne sa robustesse et ses excellentes performances au jardin. Idéal pour créer des haies ou de grands massifs fleuris, il se prête aussi à la culture en grands pots sur une terrasse ensoleillée.                                                               

L'Althéa 'Hamabo' présente un port dressé, il croît assez lentement, atteignant 1,50 m en 3 ans. À terme, il s'élève jusqu'à 2 m ou 2,50 m du sol pour une envergure d'environ 1,50 m.  Les feuilles sont caduques, elles apparaissent au printemps et tombent en automne. Elles sont disposées de façon alterne sur les rameaux. Ce sont des feuilles simples, crénelées, de 10 cm de long, de couleur vert foncé. La floraison se renouvelle d'août à octobre, elle peut commencer en juillet en climat chaud. Les grosses fleurs en coupes simples, solitaires, mesurent entre 8 et 10 cm de diamètre. Chacune se compose de 5 pétales blanc rosé ornés d'une grande macule rouge pourpré vif à la base. Les fruits, plutôt rares chez ce cultivar, sont des capsules brunes sans intérêt décoratif. 

L'Hibiscus syriacus 'Hamabo'  s'utilise en isolé, en massif ou en haie libre en compagnie d'autres arbustes à fleurs comme les arbres à papillons pour haies ou les grands weigelias. Ses fleurs pastel, avec leur centre rouge vif, se marient parfaitement avec de grands rosiers arbustifs tels 'Roseraie de l’Hay' ou 'Pierre de Ronsard'. 

Conseil : Dans les régions aux étés frais, préférez les formes à fleurs simples aux hibiscus à fleurs doubles qui ne s'épanouissent bien qu'avec beaucoup de chaleur.