Hibiscus syriacus Sugar Tip - Althéa double rose tendre

L'Hibiscus syriacus 'Sugar Tip' est une très belle variété récente d'althéa au port dressé compact, dont les fleurs doubles rose tendre au cœur pourpre foncé, éphémères mais sans cesse renouvelées, éclosent en abondance d'août à octobre, sans produire de fruits. Son feuillage gris vert irrégulièrement ourlé de crème ajoute à son charme. En haie fleurie, massif ou grand bac près de la maison, cet arbuste rustique est facile à cultiver au soleil, et s'adapte à tout sol ordinaire drainé, même sec et calcaire. Les abeilles et autres butineurs apprécient aussi beaucoup ses fleurs.

L'Hibiscus syriacus, que l'on nomme parfois Ketmie des jardins ou encore Mauve en arbre, est un arbuste bien rustique, caduc sous nos climats, mais persistant en climat chaud, appartenant à la famille des Malvacées, tout comme les roses trémières et la guimauve. Il est originaire des régions tempérées d'Asie, et a donné naissance à de nombreux cultivars dont la variété 'Diana' qui se distingue par une croissance vigoureuse plutôt érigée, et une floraison abondante d'août à octobre. 

'Sugar Tip' est une variété d'althéa très florifère, de bonne vigueur appelé aussi 'America Irene Scott', découverte en 2001 aux USA. Il s'agit d'un arbuste de croissance assez lente, atteignant environ 1,80 m de hauteur et 1,50 m d'envergure, soutenu par une ramure dressée. Il offre des corolles doubles colorées d’un rose tendre nuancé de pourpre foncé en son cœur, autour d'une colonne centrale d'étamines soudées peu visible, cachées par les pétales ondulés. L’absence de fruits limite l’entretien et prolonge la floraison qui débute en août et se poursuit jusqu’en octobre. Son feuillage forme un bel écrin très clair, vert olive panaché de crème. Les feuilles sont alternes, lobées, ovales à lancéolées; leur bord est denté et ondulé, elles mesurent environ 10 cm de long. Le feuillage apparaît tardivement au printemps et tombe en novembre.

Les Ketmies offrent l'avantage de fleurir en abondance à une période ou peu d'arbustes sont en fleur dans le jardin, dans presque tous les sols et sous tous les climats. L'Althaea 'Sugar Tip' aime les expositions lumineuses, chaudes, tolère bien la sécheresse par rapport aux autres variétés. Cet Hibiscus ne demande que peu d'entretien, et pousse lentement mais sûrement. Installez-le à l'abri des vents forts, dans un sol qui reste un peu frais jusqu'en fin d'été. Cette excellente obtention, peut être utilisée en haie de 2 m, en association avec d'autres hibiscus aux coloris différents, des buddleias, abélias, ainsi qu'en isolé ou à l'arrière d'un massif romantique de vivaces composé d'asters, de phlox, d'hémérocalles, de gauras ou de lavatères arbustives par exemple. 

Conseil : Dans les régions aux étés frais et pluvieux, préférez les formes à fleurs simples aux hibiscus à fleurs doubles qui ne s'épanouissent bien qu'avec beaucoup de chaleur.