Hibiscus syriacus Three Sisters - Althéa

L'Hibiscus syriacus Three Sisters réunit en réalité 3 variétés d'Althéas différentes dans un seul pot, pour bénéficier d'une floraison multicolore : blanche, bleue et mauve. Cette composition regroupe trois variétés d'une même gamme, aux grosses fleurs doubles dont le cœur a un charmant aspect fripé. L'association de ces 3 arbustes sera parfaite dans un pot décoratif pour agrémenter une terrasse ou un balcon. Appelé Mauve en arbre en raison de la forme de ses fleurs, l'Hibiscus syriacus est particulièrement accommodant, supportant le froid et la chaleur. Il vous gratifiera d'une longue période de floraison estivale s'étirant même jusqu'à l'automne.

L'Hibiscus syriacus, que l'on nomme parfois Ketmie des jardins ou Mauve en arbre, est un arbuste bien rustique, caduc sous nos climats, mais persistant en climat chaud, de la grande famille des Malvacées (plus de 240 genres et 4200 espèces). L'Hibiscus syriacus est originaire des régions tempérées d'Asie (Chine, Inde), et a donné naissance à de nombreux cultivars remarquables pour la beauté de leurs fleurs qui évoquent la grâce de leur cousin tropical, l'Hibiscus rosa-sinensis. Cet arbuste robuste décline ainsi une large palette de couleurs au travers de la gamme variétale disponible sur le marché. 
Three Sisters simplifie le choix en vous offrant trois coloris dans un seul pot. Il s'agit de variétés d'une même gamme, obtenue par le sélectionneur anglais Dr. Roderick Woods, qui ont en commun l'aspect chiffonné de leurs grandes fleurs d'un diamètre moyen de 10 cm.
Lavender Chiffon est la première variété apparue dans la gamme. Cet arbuste présente un port buissonnant aux tiges plutôt érigées et nombreuses. De taille moyenne, il atteint environ 2 m de haut à maturité en pleine terre, pour 1 m à 1,50 m d'envergure. Cette compacité est un atout pour la culture en pot, surtout dans une composition. La floraison s'étale de juillet à octobre sous la forme des grandes corolles bien connues et caractéristiques du genre Hibiscus. Les fleurs de 8 à 10 cm de diamètre sont éphémères, mais elles se renouvellent sans cesse. Elles sont doubles, comptant de nombreux pétales, chiffonnés au centre, ce qui leur donne un charme irrésistible. Leur couleur mauve à lavande est rehaussée de stries rouges vers le centre. Les feuilles caduques, d'un vert franc plus ou moins foncé, sont alternes, simples, cordiformes et lobées, leur bord est denté et ondulé.
La seconde variété, White Chiffon, présente sensiblement les mêmes caractéristiques végétatives, avec un port très dense et ramifié, mais avec une floraison blanche. Les fleurs d'un blanc immaculé, sans stries rouges centrales contrairement aux deux autres variétés, sont également très doubles avec le centre fripé. Elles contrastent bien avec le feuillage vert moyen, ainsi qu'avec les fleurs des deux autres Hibiscus de la composition.
Enfin Blue Chiffon, dernière obtention de la gamme du Dr Woods, a emprunté la couleur du célèbre 'Oiseau bleu', sans doute la variété simple à fleurs bleues la plus connue. Bien sûr, ici la fleur est double, avec des pétales centraux très fins contrairement à ceux en périphérie, marqués de rouge vers leur base.
Bien rustique (jusqu'à approximativement -20°C), cette composition d'Hibiscus Three Sisters sera heureuse en plein soleil, ou éventuellement sous une ombre tamisée en climat chaud. Si vous choisissez de le planter en pleine terre, il s'adaptera à la plupart des sols, même calcaires, ne demandant que quelques arrosages en été pour soutenir la floraison et éviter que les feuilles ne jaunissent prématurément. Il supporte néanmoins bien la sécheresse, mais gardez en tête qu'une plante en pot ne peut pas aller puiser l'eau en profondeur comme elle le ferait en pleine terre... Taillez-le assez court en fin d'hiver en veillant à équilibrer chacune des variétés pour qu'aucune ne prenne le dessus sur les autres.

L'Althaea Three Sisters sera parfait pour décorer une terrasse, ou souligner une courbe dans une allée. Vous pourrez l'associer à d'autres plantes en pot, pour agrémenter votre espace de vie. Ainsi la Potentille arbustive Red Lady est un arbuste bas, lui aussi à longue période de floraison. De mai à septembre, il vous gratifiera de belles fleurs simples rouge vif avec un cœur d'étamines jaunes. Autre plante à floraison estivale, facile à cultiver en bac, la Lavande angustifolia Munstead, aux jolies fleurs bleues violacées odorantes en juillet et en août. Et pour profiter d'un beau feuillage gris, associé à une longue floraison blanche, rien de tel que le Convolvulus cneorum. Ce liseron argenté produit à partir d'avril-mai des fleurs simples en forme d'entonnoir qui se renouvellent jusqu'en été.