Leucadendron Safari Goldstrike

Le Leucadendron 'Safari Goldstrike' est un arbuste ornemental originaire d'Afrique du Sud qui étonne par ses bractées florales jaune d'or, une floraison qui illumine les jardins côtiers au printemps. Utilisée pour la création de massifs colorés en climat favorable, ou sur une terrasse exotique, cette plante est par ailleurs cultivée à grande échelle en Nouvelle-Zélande pour la fleur coupée. Les Leucadendron se cultivent le plus souvent dans de grands pots, car il est impératif de les remiser dès les premières gelées.

Le Leucadendron 'Safari Goldstrike' est un hybride (croisement entre Leucadendron laureolum et L. strobolinum), sélectionné pour son port dressé et sa floraison spectaculaire. Toutes ces plantes appartiennent à la famille des protéacées et sont originaires de la province du Cap, en Afrique du Sud. 'Safari Goldstrike' peut atteindre entre 1,5 et 2 m de hauteur avec une envergure similaire. Cultivé en pot, il dépassera rarement 1,20 m. Ses feuilles persistantes en hiver, elliptiques et légèrement argentées, mesurent environ 5 à 8 cm de longueur. La plante fleurit généralement d'avril à juin sous nos climats. De grandes bractées jaune vif entourent les cônes floraux qui sont en réalité de petites structures décoratives plutôt que des fleurs typiques. Les tiges rouges et robustes offrent un magnifique contraste avec le feuillage et les bractées colorées.

Le Leucadendron pousse naturellement dans les provinces d'Afrique du Sud soumises à un climat de type méditerranéen, où il s'est adapté aux conditions de sécheresse. Il ne s'épanouit que dans un sol de type sableux ou limoneux, avec un pH légèrement acide à neutre. Rustique jusqu'à -5 °C en pointe, il ne se cultive en pleine terre que sous des climats où les gelées sont rares. Tout comme les Protea, les Leucadendron sont des plantes étranges qui ont besoin du feu pour lever la dormance de leurs graines. Mais, contrairement à elles, il existe des pieds mâles et des pieds femelles.

Le Leucadendron 'Safari Goldstrike' se plante dans les jardins secs, les massifs méditerranéens ou dans de grands pots sur les terrasses. En massif, il se marie bien avec des plantes comme les agapanthes, des euphorbes arbustives (Euphorbia characias) et des graminées ornementales comme les Miscanthus. Il est intéressant pour créer des contrastes de couleurs et de textures en raison de ses bractées jaunes et de ses tiges rouges. Polyvalent, il peut également être taillé pour créer des haies basses ou des formes plus structurées dans des aménagements paysagers. En Nouvelle-Zélande, les fleurs sont très appréciées en fleuristerie, car elles tiennent longtemps dans les bouquets tout en leur apportant une très belle touche exotique.