Lilas commun - Syringa vulgaris Comtesse D'harcourt

Le Lilas 'Comtesse d'Harcourt' est une variété sélectionnée par un pépiniériste françaisà la fin du 20ème siècle. Il produit de belles grappes de fleurs blanches au printemps, qui exhalent un léger parfum très agréable et dégagent un charme romantique indéniable. De taille assez importante, cet arbuste est aussi à son aise dans une haie libre que dans un massif d'arbustes champêtres. Très rustique, cette variété facile à cultiver se plaît en exposition ensoleillée, dans tout sol neutre à calcaire, pas trop sec. 

Les Lilas font partie de la famille des Oléacées, à laquelle appartiennent de nombreux genres ornementaux, Forsythia, Osmanthus, Phyllirea, Chionanthus, les Jasmins au doux parfum, les Troènes, le majestueux Frêne commun, gloire de nos campagnes, ainsi que le vénérable Olivier à la longévité légendaire. Tombés en désuétude dans les années 1960-1970 qui découvriront les lilas américains ou asiatiques déliés, à la taille mannequin et souvent remontants, le Lilas d'Europe et ses hybrides, plus massifs, font un retour en force dans nos jardins, à l'instar des roses anciennes auxquelles on reprocha leur floraison unique, et qui furent pour cela délaissées au profit des hybrides modernes. On oublie souvent que le Lilas commun, ou Lilas d'Europe, est en réalité natif du Sud-est de l'Europe et de l'ouest de l'Asie, plus précisément de la péninsule des Balkans, et qu'il n'est arrivé en Europe de l'Ouest qu'à la fin de la renaissance. Dans la nature, cette indomptable plante aux fleurs bleu violacé pourpré très parfumées colonise les collines pierreuses et brave des hivers froids.

Le Syringa vulgaris 'Comtesse d'Harcourt' est une variété française obtenue en 1995 par Claude Bellion, alors directeur du département recherche et développement des Pépinières Minier à Angers. Claude Bellion, qui fut aussi chef de culture, a notamment obtenu en 1993 le prix de la Fondation Xavier-Bernard pour ses travaux sur les haies écologiques.
Ce Lilas est un arbuste à grand développement, puisqu'il atteint à maturité 4 m de haut pour 3 m de large. Il faut aussi prendre en compte le fait qu'il drageonne, c'est-à-dire qu'il s'étend peu à peu en largeur en émettant de nouvelles pousses en périphérie du pied d'origine. Il vaut donc mieux le planter dans un emplacement suffisamment spacieux. Son joli feuillage bien vert, constitué de feuilles cordiformes à la base, de 5 à 8 cm de long, offre un joli fond végétal à la superbe floraison blanche en avril-mai. À l'extrémité des rameaux d’un an, apparaissent de longues grappes ramifiées groupées par paires, voire davantage. Ces grappes composées, appelées thyrses, atteignent parfois 20 cm de longueur. Leur forme, globalement pyramidale, est plutôt amincie. Les fleurs qui les composent sont simples, d'un blanc pur. Elles diffusent un léger parfum très agréable et permettent de constituer de jolis bouquets pour la maison.

Le Lilas commun ‘Comtesse d'Harcourt’, avec son nom qui fleure bon la noblesse ancienne, est un arbuste incontournable dans un jardin romantique ou un jardin de curé. Employez-le, mêlé à d'autres variétés, mauves, roses ou rouges, à foison, dans de grandes haies fleuries, ou en compagnie d'autres arbustes à allure sauvage comme l'Amelanchier lamarckii, dont les innombrables fleurs blanches printanières n'ont d'égales en beauté que ses couleurs automnales et ses fruits rouges décoratifs en fin d'année. Pour varier les couleurs, optez pour le Fusain de Chine, ou Euonymus phellomanus, aux superbes fruits décoratifs roses. Autre compagnon de choix pour notre Lilas, le Cornouiller mâle, qui, tout comme lui, supporte parfaitement le calcaire et regorge d'atout, de sa floraison jaune précoce, en février-mars, à ses baies rouges décoratives et comestibles, en passant par ses belles couleurs automnales. Et pour parachever votre haie libre sur une note joyeuse, rien de tel que le Crataegus laevigata Paul's Scarlet, une superbe aubépine à la floraison rose vif qui donne des fruits rouges bien décoratifs et offre comme le cornouiller un spectacle automnal, avec son feuillage qui vire au rouge.