Syringa emodi aureovariegata - Lilas d'Himalaya

Le Syringa emodi Aureovariegata est un Lilas originaire d'Himalaya, à feuillage panaché. Il forme un grand arbuste caduc, à port érigé, de 3 à 4 m de hauteur à maturité. Sa floraison printanière produit d'abord des boutons lilas pâle avant d'éclore en grandes panicules blanches. Le Lilas d'Himalaya n'est pas une espèce qu'on cultive pour son parfum. Ses feuilles lancéolées de lilas sont largement panachées de jaune, au point que la couleur verte disparaît presque entièrement, juste présente par petites taches centrales. C'est une plante très lumineuse, particulièrement à mi-ombre. Bien rustique, peu exigeant, plantez-le en tout sol drainé comme arbuste de haie fleurie ou de massif.

Le Lilas ou Syringa appartient à la famille des oléacées, comme l'olivier, et comprend une vingtaine d'espèces et près de 2000 cultivars. Le Syringa emodi est une espèce originaire de l'ouest de l'Himalaya, notamment dans le nord du Pakistan. Dans la nature, elle peut atteindre jusqu'à 5 m de hauteur et s'étendre sur 4 m. On la trouve sur des terrains pentus jusqu'à 3 000 à 4 000 m d'altitude. En Sanskrit, "emodi" signifie "neige", que cette espèce rencontre abondamment dans son habitat naturel. Le Syringa emodi Aureovariegata est un cultivar à feuillage panaché, aussi connu sous le nom de Syringa emodi Elegantissima. Comme les autres Lilas, il forme un arbuste buissonnant à feuillage dense dont les feuilles lancéolées, elliptiques, mesurent de 9 à 15 cm de long pour 5 cm de large. De couleur vert moyen, elles sont chez ce cultivar largement panachées de jaune, au point que le vert ne subsiste que par petites taches. À port érigé, il atteint 3 à 4 m de hauteur pour 3 m de large. La floraison intervient à partir de mi-mai, d'abord en boutons lilas pâle, qui s'ouvrent en grandes panicules blanches. Bien rustique, ce Lilas se cultive partout en France. Il est tolérant sur ses conditions de culture une fois établi, même si elles sont assez extrêmes (sécheresse, vents forts), il tolère les sols sableux à argileux, frais à normal, pas trop secs.

Le Lilas emodi Aureovariegata constitue un sujet rare et original, dont le feuillage attrayant et élégant, peu commun, est particulièrement vitaminé et lumineux. Il peut être planté dans une haie libre en compagnie d'autres essences aux floraisons de fin d'hiver, de printemps et d'été comme les Cognassiers du Japon, les Amélanchiers, les Seringats, les pommiers d'ornement, les Buddleias. En massif, il s'associe aux rosiers, aux grimpantes comme les Trachelopsermum, aux Céanothes, aux Calycanthus. Pour sublimer la couleur de son feuillage, plantez-le avec un arbuste à feuillage très foncé, le vert foncé d'un conifère ou le pourpre d'un Sureau 'Black Beauty'. Ajoutez des vivaces à floraison bleue comme les Centaurées ou à feuillage coloré comme les Heuchères. Ponctuez d'annuelles telles les Nigelles.