Lilas - Syringa protolaciniata Kabul

Le Syringa protolaciniata 'Kabul' est très proche du Syringa afghanica, le Lilas afghan. Il s'agit d'une sélection d'origine incertaine introduite en Europe de l'Est, probablement depuis la Chine via l'Afghanistan, raison pour laquelle elle a été baptisée 'Kaboul'. C'est un lilas de stature modeste et d'allure sauvage qui fleurit assez tôt au printemps sur des rameaux très sombres. L'arbuste se caractérise par un feuillage caduc profondément découpé et des petites grappes de fleurs mauves bien parfumées. C'est aussi une plante robuste, rompue à de rudes conditions. Un lilas de collection !

Le Syringa protolaciniata est donné comme synonyme de Syringa afghanica. Il s'agit d'une espèce botanique répandue dans les provinces chinoises du Gansu et du Qinghai. Tous les Lilas appartiennent à la famille des oléacées.

Le Syringa protolaciniata 'Kabul' montre un port buissonnant, souple, évasé, soutenu par des rameaux grêles et souples. Sa croissance est plutôt lente, il atteindra environ 1,50 m en tous sens à l'âge de 10-12 ans. À terme, il peut mesurer jusqu'à 2 m en tous sens. Ses jeunes rameaux sont de couleur brun pourpré à brun violacé. Ce lilas porte un feuillage caduc, d'un vert moyen, virant au jaune en automne. Les feuilles de 7 cm de long sont pennées, composées de 3 à 9 folioles, entières dans la partie supérieure, lancéolées. La floraison commence généralement fin avril, plus ou moins tôt selon le climat. Les inflorescences sont des thyrses de forme pyramidale, légers et aérés, agréablement odorants, longs de 7-8 cm. Ils sont composés de petites fleurs simples, fines, tubulaires, à 4 pétales de couleur mauve, marquées de violet foncé à la gorge. Ces inflorescences apparaissent à l'extrémité des pousses de l'année précédente. Leur parfum évoquant la violette est plus complexe et plus raffiné que celui de notre lilas commun Syringa vulgaris.

Parfum, floraison, souvenirs d'enfance ou même symbole d'un évènement marquant, chacun a une bonne raison d'aimer les lilas, aussi attachants que dénués de prétention. Le Lilas afghan 'Kabul' trouve sa place dans les jardins de toutes tailles, ou même sur une terrasse ou un balcon, installé dans un grand pot. Rustique jusqu'à -25 °C, facile à cultiver en sol drainé, en région froide ou sèche, peu exigeant, il s'adapte à de nombreux climats. Il constitue un élément majeur pour l'élaboration d'un jardin parfumé, sa floraison devançant celle des lilas communs qui risque d'éclipser la sienne, plus délicate. Il peut être planté en groupe et bien sûr dans une petite haie libre en mélange avec d'autres essences (Seringats, groseilliers à fleurs, forsythias, cognassiers du Japon, rosiers botaniques...). Ses grappes délicieusement parfumées sont appréciées dans les bouquets printaniers, en compagnie des premiers iris des jardins, pivoines hâtives, tulipes, campanules et renoncules des fleuristes.