Magnolia grandiflora Double Nantais

Le Magnolia grandiflora 'Double Nantais' est une variété de magnolia persistant se distinguant de l'espéce-type par sa floraison estivale exceptionnelle. De juin à septembre, il produit des énormes fleurs doubles, aux pétales charnus blanc-jaune virant au blanc pur à la maturité, exhalant un parfum citronné puissant! C'est un arbre persistant qui agrémente le jardin avec son feuillage vernissé, vert foncé au revers pubescent rouille, contrastant élegamment avec sa floraison crème. Sa taille limitée, en plus de son port fastigié et compact en font une essence plutôt adaptée au petits et moyens jardins. Trouvez-lui un bel emplacement en isolé, au milieu d'une pelouse et prés de la maison ou plantez-le en alignement pour souligner les grandes allées. Installez-le au soleil et un sol profond, frais, de préférence neutre à légèrement acide.        

Originaire du Sud-est des Etats-Unis, le Magnolia grandiflora, égalment appelé Laurier tulipier, aime la lumière, la chaleur, l'humidité et les terres riches et profondes. Il supporte les sols légèrement calcaires mais les préfère acides. Son aire de répartition va du Texas jusqu'en Virginie, en passant par le nord et le centre de la Floride. En France, ce magnolia est rustique jusqu'en Ile de France, où il pourra cependant souffrir des hivers les plus rigoureux. Plus on va vers le nord, moins il fleurit. On connaît des sujets très âgés qui réussissent jusque dans le sud-est de notre pays (dans les Bouches du Rhône ou au jardin des plantes de Montpellier par exemple), sous des climats et dans des terres à priori moins favorables. Son territoire de prédilection en France, reste dans les alentours de Nantes et sur l'ensemble de la façade ouest. Il se montre plus vigoureux en climat doux et humide!

 'Double Nantais' a été planté pour la première fois en région nantaise. Il se caractérise par sa vigueur, son port en colonne compacte, sa mise à fleurs rapide et une floraison de forme généreuse. A terme, cet arbre atteindra en moyenne 6 à 8 m de hauteur pour 3 m d'envergure. Sa croissance est moyenne par rapport à d'autres espèces. La floraison a lieu principalement tout au long de l'été (dans le sud-est des U.S.A, la floraison commence fin avril et prend fin en juillet).  Les grosses fleurs solitaires, en forme de tulipes de 20 cm de diamètre, sont composées de pétales épais, d'un blanc crémeux, ouverts autour d'un cône rose couvert d'étamines jaunes. Chacune ne vit qu'une seule journée sur l'arbre, mais elles se renouvellent continuellement. Cette floraison est particulièrement odorante. Elle est suivie par la formation de gros fruits en cônes rougeâtres, assez décoratifs, laissant apparaître des graines rouges, ressemblant un peu aux pommes de pins. Les feuilles persistantes, disposées de façon alternes sur les rameaux, simples, entières, épaisses et coriaces, longues de 15-20 cm, sont d'un vert sombre et luisant sur le dessus, rouille et pubescent au revers. L'écorce est lisse et gris-noir alors que ses jeunes rameaux sont poilus et brun rougeâtre.

Le Magnolia grandiflora 'Double Nantais' s'utilise principalement en isolé dans un jardin de petite taille, mais aussi comme arbre d'alignement le long d'une allée ou en bocage, accompagnés d'autres essences variées, sur des terrains plus vastes. Choisissez surtout un endroit stratégique du jardin pour pouvoir admirer cet arbre, peut-être le plus beau de tous les persistants, et profiter ainsi de sa magnifique floraison au parfum citronnée. On pourrait l'associer par exemple à un autre grand magnolia, mais caduc et à floraison printanière, comme le Magnolia soulangeana.